Вильям Кид уверенно постучал молоточком в массивную дверь. Раздался глухой звук, эхом разнёсшийся по безлюдной местности. Мы терпеливо ждали, вслушиваясь в приближающиеся торопливые шаги по каменной брусчатке. Вскоре замок громко лязгнул, и хрупкая девушка с натугой отворила левую створку тяжёлых ворот. Молчаливо пропустив нас, она снова закрыла проход. Створка заскрипела и с грохотом встала на место, подняв небольшое облачко пыли.
Передо мной открылся изумительный вид на Гисарскую академию целителей. Величественное здание из белоснежного мрамора, казалось, парило в воздухе, купаясь в лучах яркого солнца. Многочисленные изящные башенки и острые шпили устремлялись ввысь, сверкая на солнце золотыми куполами. Ухоженные сады и аллеи окружали академию, придавая ей ещё более величественный и торжественный вид.
Капитан поморщил нос, глубоко вздохнул, словно набираясь смелости, после чего решительно зашагал по гладким мраморным плитам к самой высокой из башен, которая, казалось, касалась самих облаков. По пути я заметила несколько учеников в длинных светлых мантиях, спешащих по своим делам. Они с любопытством косились на нас, но, встретившись взглядом с хмурым капитаном, тут же отводили глаза и ускоряли шаг.
Вблизи Башня солнечных сфер была ещё выше и массивнее, чем казалась издалека. Её стены были украшены затейливой резьбой и барельефами, а над массивными дубовыми дверьми красовалась искусно выполненная мозаика, складывающаяся в герб академии – золотой кадуцей на лазурном фоне.
Как только мы переступили через порог, у меня перехватило дыхание. Внутри башня оказалась полой, и кроме бесконечных ступеней, ведущих вверх по спирали, ничего не было. Только в самом конце лестницы светился слабый зеленоватый огонёк.
– Ненавижу это место, – мрачно буркнул Вильям Кид, задрав голову и оценивая предстоящий подъём.
Его голос гулким эхом разнёсся от каменных стен башни.
– Ну что ж, – хмыкнул он, поправляя съехавшую на бок треуголку. – Придётся идти.
Капитан перехватил из моих рук коробку с крыльями стрекозы и, тихо ворча себе под нос, ступил на первую ступеньку.
Шаг за шагом, ступенька за ступенькой мы поднимались все выше и выше, изредка делая остановки, чтобы передохнуть и собраться с силами. Эта эскапада порядком меня утомила, но я не смела проявлять какое-либо недовольство. Ведь от этого зависело моё будущее. Ради того, чтобы обучиться магии, я была готова преодолеть и не такое.
