– М-да? – Я с сомнением окинул взором предложенную шмотку и тяжело вздохнул. – Ладно, только покажи, как это носить.
С помощью Ароха я довольно быстро оделся, и уже через несколько минут спускался в главный холл.
Еще на лестнице я заметил высокую фигуру в черном хатти, неподвижно стоящую возле небольшого бассейна.
Я не прошел и половины разделяющего нас расстояния, как жрица обернулась, и я увидел неправдоподобно красивую белокурую девушку. Ее слегка вьющиеся длинные волосы свободно лежали в капюшоне хатти, проливаясь оттуда кольчатыми ручейками. Ее лицо сделало бы честь королеве. Подойдя ближе, я увидел то, от чего сердце мое вдруг замерло. Ее глаза были даже не желтыми, а настоящего золотого цвета.
Подождав, когда я подойду, она мягко и грациозно опустилась на мраморные плиты пола на колени и произнесла густым певучим голосом, низко склонив голову:
– Повелитель, твои жены ждут тебя.
Я на секунду замешкался, но потом взял себя в руки и как можно тверже сказал:
Она безмолвно повиновалась.
– Садись. – Я показал ей на легкое кресло у воды. Легко, как пушинка, она бесшумно опустилась в плетеное кресло. Я сел рядом, постаравшись это сделать так же тихо и, придав своему голосу соответствующий, как мне казалось, тембр, спросил:
– Ты, я вижу, взрослая женщина. Как ты можешь верить во всю эту ерунду?
Она сосредоточенно вздохнула.
– Повелитель, я прошу у тебя только любви для себя и других твоих жен.
– Какой я тебе повелитель и тем более муж? Предположим, этот твой Бихшу, Бикху или как там его, существует. С чего ты вообще взяла, будто это я?
– Ты помнишь тот камень возле водопада? – заговорила она, опустив голову.
– Ну, помню. Камень как камень. В него попала молния, вот он и развалился. Я-то тут при чем?
– Это не камень! – сказала она, подняв глаза цвета готического золота. – Это древнее капище. Стоит оно с незапамятных времен. Кто-то говорит – миллион лет, кто-то – больше.
– Не болтай ерунды. За такое время самые высокие горы становятся песком. А этот кирпич давно бы уже разрушился.
– Его вообще нельзя разрушить! От него не смогли отколоть даже щепотку на анализ.
– Чепуха… Есть всякие буры, лазеры, взрывчатка, наконец.
– Его не смогли взять даже клайдером.
– Уничтожителем материи.
– Это такая маленькая серебристая штучка, вроде карандаша?
– Ну да. – Она пожала плечами, словно объясняла мне известные всему миру истины. – Только это не сам клайдер, а излучатель.
– Что ты знаешь об этом?
– Повелитель, вся информация, имеющаяся у жриц, в твоем распоряжении. Я только прошу поехать со мной в храм. Ты должен взять каждую из нас хотя бы один раз. Иначе отвергнутая тобой умрет…
– Когда девушка решает добровольно стать твоей женой, она принимает авансом ответственность за возможный отказ.