Семерка замерла снова и дышала с трудом. Молодой человек в жилете и золотых очках подал лопаточкой стопку фишек: "Ваш выигрыш!" Затем беззаботным голосом продолжил приглашение к ставкам. Атмосфера здесь была необычайно живой, как будто каждый житель этого клуба тайком от мира знал свои шансы на победу....
Но, во-первых, они все трое этого заслуживали, а во-вторых, мне, конечно, сильно помог тот черный киллер. А хорошо бы и с ним тоже как-то разобраться… Но, возразила я сама себе, главное – это знать его работодателя, а то можно утомиться, если киллеров в лучший мир отправлять, и когда-нибудь очередной противник окажется ловчее меня.
Внезапно я рассмеялась. Иду и спокойно рассуждаю о таких диких вещах. Еще в прошлую пятницу я и думать не могла, что в моей жизни появится столько нового и… интересного.
Я распахнула дверь своей парадной и с размаху проскочила первые три ступеньки лестницы, как вдруг какая-то тень мелькнула в закутке за мусоропроводом. Я так и застыла с поднятой ногой. Сердце ощутимо стучало не в пятках, но где-то внизу живота. Я боялась повернуться к мусоропроводу спиной, казалось, что тогда высунется оттуда дуло пистолета и раздастся выстрел.
В окне мне привиделось какое-то движение, я в панике сообразила, что бежать уже поздно… вот сейчас раздастся хлопок…
– Мяу! – послышалось от мусоропровода, и огромный серо-полосатый кот самой помойной наружности мягко приземлился у моих ног.
– Тьфу, черт! Напугал как, – отшатнулась я.
"Кот посмотрел презрительно, заметив, что руки мои пусты – значит, ничего не дам. Сердце нехотя возвращалось на место – там, где ему положено быть. Все мои амбиции растаяли, как дым, хватило нескольких минут панического ужаса. Теперь я стояла на пустой лестнице и боялась сделать шаг вперед – а вдруг все-таки там, за мусоропроводом, кто-то стоит?
«Если я немедленно не возьму себя в руки, будет поздно, я либо свихнусь и попаду в психушку, либо дам себя убить, и неизвестно еще, что хуже».
Я решила встретить опасность лицом к лицу. К черту всех киллеров, пусть стреляет в грудь, а не в спину! Развернувшись на пятках, я одним прыжком оказалась в злополучном закутке. Там, естественно, никого не было. Какая же я дура!
Но… что это? На полу валялась целая куча одинаковых окурков. Он стоял здесь и ждал меня! Снова нахлынула паника, но на этот раз я справилась с ней легко.
