Успешная женщина получает ответ на свой вечный вопрос и просыпается в совершенно другой жизни. Теперь ей предстоит стать матерью одинокому ребёнку, разобраться с враждебной прислугой и найти своё место в мире, где нет места для прежних амбиций, но есть место для настоящего счастья.
– Умничка, Амелия, Стин, тебе знакомо это дерево?
– Калером, леди Вилия, обычно его не используют для растопки печей и каминов – нет жара, только треск стоит. Странно, что он оказался в поленнице.
– А где растёт это дерево?
– Да везде, оно как сорняк: растёт быстро, плодов не даёт, правда, красивое очень, листья почти алого цвета.
– Спасибо, теперь надо подумать, как добыть смолы из этого калерома.
– А что здесь думать? Каждый мужчина знает, как это делать – наше герцогство находится на побережье моря, и все умеют добывать смолу для пропитки лодок и судов."
"Вот как, я и забыла, действительно, герцогство Данклав, как и столица этой страны, находится на побережье моря Илар. А где море, там рыба и, возможно, моя любимая из семейства лососёвых. А это столько вкусных блюд… Надо узнать у Алмы.
– Замечательно, Стин, я думаю отправить тебя за территорию замка на добычу смолы, возможно, только после разрешения капитана. Пригласи Жака, пожалуйста, сюда.
Долго капитана ждать не пришлось.
– Жак, у меня к вам просьба, мне нужна смола с дерева калером. Есть ли у вас на примете тот, кто это может сделать? Много не требуется, примерно треть от этого ведра. Но, желательно, чистой, без лишнего мусора.
– Конечно, леди Вилия, сейчас отправлю Брайна, он сын корабела и знает, как лучше собрать смолу с дерева.
– Спасибо, капитан, не буду вас задерживать.
За смолой отправила, теперь надо решить, как поступить с золой. Есть два способа добычи щёлока: холодный и горячий. Холодный долго, горячий небезопасно. Задумавшись, остановилась у замка.
– Эээ, леди Вилия?
– Да, Рут?
– А что делать с золой?
– Что делать, что делать… – всё, решено, горячий способ.
– Стин, мы можем воспользоваться вашей полевой печкой? Вот эту золу надо залить водой и вываривать около двух часов, периодически помешивая.
– Конечно, леди Вилия, ей нечасто пользуются.
– Тогда приступим.
Золы вышло как раз треть кастрюли, в неё надо налить воды доверху и поставить на огонь.
– Рут, поручаю тебе это задание, а Стин останется в помощь. Как только пройдёт два часа, зови меня. Мы с Амелией пока пойдём в замок, пора кормить эту маленькую леди. Я попрошу Молли сменить тебя, чтобы ты тоже пообедала. Только расскажи ей, что от неё требуется.
– Хорошо, леди Вилия, – глядя на довольное лицо Рут я понимала, что она ни капли бы не расстроилась, даже если бы осталась совсем без обеда.
На кухне за столом уже разместились Бертран и Аллистер.
