До того, как Сорин присягнул на верность королю, я увидела два явных секрета: сбежать из дворца нелегко и переговоры с монархом крайне опасны. Моя встреча в саду неожиданно встряхнула тишину, ведь даже отсутствие единоличной королевы не делает его безопасным местом для бесед....
Вдох-выдох, Катя! Ну хоть когда-нибудь должно получиться. Соберись!
— Может, — с чувственной хрипотцой в голосе проговорила я, — может, потанцуем… Ари?
Король нахмурился.
— Позвать лекаря? Ты заболела?
Да чтоб тут все провалилось! Я когда-нибудь научусь флиртовать?
Мне необходимо было разжечь интерес короля именно сейчас — это должно было быть просто, учитывая, что однажды я обнаружила его в своей постели. Но сейчас король смотрел на меня с подозрением, а не со страстью, как планировалось.
“Будь собой, — наставляла меня де Авен парой часов раньше.
Она ласково улыбнулась, и я вздохнула.
“Может, лучше ты?”
“Боюсь, мои чары тут бессильны”, — улыбнулась де Авен.
“Я не оставлю Кэтэлину с этим кошаком наедине”, — в который раз заявил Сорин, и утихший было спор вышел на новый виток."
"— Музыка красивая, — снова попробовала я, и как раз в этот момент музыканты, как назло, решили замолчать.
Король продолжал подозрительно на меня смотреть, и я выпалила:
— Я хочу с тобой потанцевать.
— Ладно, — пожал плечами король, и махнул музыкантам рукой.
Ладно? Вот так просто?
Встав, король подал мне руку, и мы вышли в центр зала. Мелодия была плавной, неплохо подходящей для вальса, я смотрела королю в лицо и лихорадочно пыталась сообразить, что дальше делать.
Мне необходимо было прозаично затащить его к себе в спальню со вполне определенными целями — но как это сделать? Тоже спросить напрямую? Все наставления де Авен, касающиеся куртуазной любви, вылетели из головы, не успев там как следует угнезоваться.
— Ты изменила меня, Кэтэлина, — внезапно сказал король, и я вздрогнула. Это в чем же? — Раньше в моей голове было столько шума, а теперь там ясность.
— Я думаю, это завидное состояние, ваше величество.
— Ари, я же просил, — поморщился он. — Завтра утром казнят графиню де Авен.
— Что?
Я остолбенела, но уверенная хватка короля не позволила мне вырваться и закончить танец.
— Раньше у меня в голове было много шума, — сказал он, глядя на меня пустыми серыми глазами.
— Помилуйте ее. Ради меня.
Я сглотнула. Во взгляде короля мелькнула неуверенность, а затем он снова стал безэмоциональным.
— Я не казнил ее много дней назад ради тебя. Я отпустил ради тебя из тюрьмы де Драго.
