В темном лесу над затаившимисью рекой, яркий свет фонарей создает мерцающие полосы на мутной воде. Илья слушал басовитое гудение голоса в наушниках, и снова пошли за окнами поля и перелески — нищие деревеньки, где бело-красный шлагбаум терпеливая очередь: две легковушки, "Газель" и самая последняя — лошадь с подводой. Этот рассказ описывает мир, полный неожиданностей и тайны, где судьбы людей переплетаются в самых незаметных местах....
– Ты купи, – попросил Матвей. – Это важно. У меня она денег не берёт.
– Почему не берёт?
Матвей удивился:
– Не знаю, я не спрашивал. Не берёт, и всё.
– Ты спроси.
Матвей кивнул.
Внизу они купили свечек и разошлись по приделам. Илья Сергеевич не хотел подглядывать, но всё же не утерпел. Матвей просто бродил и рассматривал иконы, как бродят в музее, задерживаясь перед теми, которые привлекли внимание. Ангел, низко опустив голову, постояла возле Богородицы. Свет от свечи обтекал её щеку и тонкое запястье. Плотная тень от ресниц дрожала, хотя она не поднимала глаз.
Илья улыбнулся.
Ему нравилось, что у Ангела в церкви были свои дела и она, не торопясь, их делала.
Он вышел первым и постоял, ожидая своих. Через площадь прошёл высокий человек в церковном облачении – должно быть, тот самый батюшка, которого хвалила Катерина, – и по плотинке пробежала мохноногая лошадь, прогремела по брусчатке тележка.
– Я пойду на озеро, – сказал Матвей. – Мне нужно немного подумать.
– Холодно, – Ангел сунула руки в карманы куртки-стога.
– Холодно, – согласился Матвей. – Как будто залито жидким стеклом. Так всегда бывает, когда приходят холода.
Они проводили Матвея до детской площадки. Его коричневая вельветовая куртка быстро затерялась между деревьями.
Ангел подошла к качелям и уселась.
– Как ты узнал?
– О чём? – не понял Илья.
– Как о чём?! Обо всём! О том, что Матвей живёт у Зои.
Илья легонько толкнул качели, и Ангел удалилась, а потом приблизилась.
Уить, уить. Уить, уить.
– Ну?
– Сформулируйте главный вопрос и задайте его правильно. На этот вопрос я постараюсь ответить.
Ангел фыркнула:
– Вопрос: как ты узнал?!
– Ну, хорошо. Про разные ботинки я уже говорил. Матвей ушёл в одних, а пришёл в других. Про бутылки тоже говорил – он был с похмелья, но в номере не пил. Зоя следит за каждым его шагом.
– Где ты взял её кошёлку?!
– Я её не брал.
