В темном лесу над затаившимисью рекой, яркий свет фонарей создает мерцающие полосы на мутной воде. Илья слушал басовитое гудение голоса в наушниках, и снова пошли за окнами поля и перелески — нищие деревеньки, где бело-красный шлагбаум терпеливая очередь: две легковушки, "Газель" и самая последняя — лошадь с подводой. Этот рассказ описывает мир, полный неожиданностей и тайны, где судьбы людей переплетаются в самых незаметных местах....
Широченная неприступная река, и её тоже нужно перелететь, преодолеть. Здесь почти ничего не изменилось с тысяча семьсот восемьдесят пятого года, и непонятно, постоянно время или дискретно, и можно ли оказаться внутри его!
…Лети, сказал Илья вертолёту. Мы тебя ждём. И здесь у нас время идёт в одну сторону и скоро может закончиться, иссякнуть.
Он вздохнул и спросил у Зои, которая с изумлением оглядывалась по сторонам, словно ничего не узнавала в этой комнате:
– Матвей принимал лекарства?
Она кивнула.
– Где они? Зоя!
Она показала на маленький столик.
– И в гостинице у него тоже есть. Он же здесь не всякую ночь ночевал.
– Почему он не жил тут постоянно?
– Чтоб мне хлопот поменьше, – сказала она и улыбнулась. – Да и Лилия Петровна бы не одобрила, если б узнала. Но она не знала!
– Я это уже слышал.
Илья подошёл к столику и стал перебирать белые аптечные баночки.
– Это всё его лекарства?
Она опять кивнула.
– Я их заберу, – сказал Илья. В лекарствах он ничего не понимал.
– Как же, – заволновалась Зоя, – заберёте, а ему понадобятся!
– Ему в больнице выпишут, – успокоил Илья.
– И сам привозил, и Лилия Петровна привозила, если он подолгу в Сокольничьем задерживался. У нас тут таких лекарств не бывает, это всё иностранные!..
– Иностранные, – повторил Илья.
– Бежать надо, – торопилась Зоя. – Опоздаем. Я тогда пешком в Москву пойду. Далеко, долго буду идти.
– Мы не опоздаем.
Он ещё раз оглядел комнату.
– Илья! – закричали снизу. – Где ты?
– Мы здесь, – отозвался он.
По лестнице затопали ноги, и ворвалась запыхавшаяся Агния.
– Артобалевский сказал, минут пятнадцать, – выпалила она и облизала губы. И привалилась спиной к косяку. – Садиться будут на луг, который за гостиницей. Туда подогнали машины, всё осветили. И прожектор подключили, чтобы с воздуха было видно.
Илья в последний раз оглядел комнату и вдруг зацепился взглядом за что-то знакомое. В один шаг он подошёл к столу и вытащил из-под лоскутов и обрывков чёрную папку с белой наклейкой.
Это была та самая папка, которую ему передал директор. Та самая, что пропала у него из номера. Она была пуста.
– Откуда она здесь?
Зоя уже начала спускаться по лестнице, остановилась и оглянулась. И продолжила спускаться.
– Зоя! Откуда здесь эта папка?
– Да Матвей забрал, – объяснила она с досадой, словно удивляясь, что Илья не может понять такой простой вещи.
