В темном лесу над затаившимисью рекой, яркий свет фонарей создает мерцающие полосы на мутной воде. Илья слушал басовитое гудение голоса в наушниках, и снова пошли за окнами поля и перелески — нищие деревеньки, где бело-красный шлагбаум терпеливая очередь: две легковушки, "Газель" и самая последняя — лошадь с подводой. Этот рассказ описывает мир, полный неожиданностей и тайны, где судьбы людей переплетаются в самых незаметных местах....
– Я бы ни за что не ушла! Никогда! Я бы двери все заперла на три замка! А я ушла! Это я во всём виновата. Больше никто.
– Зоя, – пробормотал Матвей. – Тихо, тихо.
– Она заказывала ковёр. У нас женщина есть, она ткёт! Лилия Петровна хотела пасхальный ковёр, непременно как полагается. На Пасху после уборки принято было стелить особый ковёр. У меня дома есть такой, маленький, а она хотела непременно большой, трёхметровый. – Зоя яростно вытерла глаза. – А я ей говорю: сколько же мастерица будет его ткать? Десять лет? Может, говорю, вам поменьше подойдёт? Я покажу! А ковёр-то у меня дома! И побежала! А когда прибежала…
Наклонившись через прилавок, Матвей двумя руками взял её за плечи и легонько встряхнул.
– Зоя, Зоя.
– Сколько вы бегали? – спросил Илья.
– Что? Не знаю, минут семь или десять. Здесь рядом, только через плотинку перебежать!
– Кого вы встретили по дороге, Зоя? Вспоминайте!..
– Никого я не встретила! Я же не знала, что её убьют, не знала!.. Я бы ни за что её одну не оставила…
– Кого-то из гостей? Из своих? Вы же наверняка видели людей, Зоя!"
"– Девушку видела, – выкрикнула Зоя Семёновна злобно, – эту, с дикой причёской! И с ней какой-то тип незнакомый, я его раньше не встречала.
– У пруда? – уточнил Илья. У него отчего-то взмокли ладони.
– Да, да. Старика видела! Катерина навстречу прошла сначала, а за ней Николай Иванович, ещё мне поклонился.
– Так, хорошо. Ещё кого?
– Никого я больше не видела. Да не смотрела я по сторонам, я бегом бежала!
– Секундочку.
Зоя запнулась, как будто вспоминая.
– Кажется, да. Через чёрный, точно.
– Возле магазина лавочка. Вы не обратили внимания, там никто не сидел?
Она вдруг уставилась на него, и он подумал, что у неё тоже красивые глаза.
– Сейчас… Нет, как же… Я не подумала… Кто-то был, но я не знаю…
– Вы не разглядели или не узнали?
Зоя вышла из-за прилавка, опустилась на стул и стиснула на коленях руки.
– Человек там был.
– Почему вы решили, что он спит? Он лежал?
– Нет, нет, сидел, но как-то так… – Она попыталась изобразить, как именно на скамейке сидел человек. – И одет был… грязно.
– А бывшего мужа Виктора вы не видели, – сказал Илья утвердительно.
Зоя вскочила.
– Нет! – выкрикнула она Илье в лицо. – Не видела!.. Я не знала, что он может убить! Если бы я знала!..
– Зоя, – опять забормотал Матвей. – Ты ни в чём не виновата, не виновата.
