Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
Он, казалось, растолстел, как мастер, – но только потому, что принёс под рубашкой хлеб, сушёные фрукты и полфунта походных брикетов из листьев. Рена собрала всё в мешок и, затянув узел, прихватила пару потертых сандалий.
– Давай осторожнее, – с беспокойством прошептал Дорит. – У тебя всё получится, ты только постарайся. Будь верна деревьям!
– Да, конечно, – кивнула Рена. – Ты тоже. – Её голос дрогнул.
Забросив мешок на спину, она поползла обратно в туннель, ведущий на поверхность.
Началась новая жизнь – в бегах.
* * *Когда Аликс ке Тассос очнулась, солнце было уже высоко. Аликс моргнула, закрыла глаза и попыталась открыть их ещё раз. Искры света, танцующие в густой листве белых деревьев, были очень похожи на те, которые она видела раньше и с закрытыми глазами. Ей будто вбили в голову клин и оставили его там. «Меня просто ударили по голове, – подумала она. – И сбежали».
Она осторожно приподнялась на локте. Следующая мысль была о Леннарте, и она огляделась, отыскивая его взглядом.
Прихрамывая, она медленно подошла к неподвижной фигуре, лежащей неподалёку в кустах. Было очевидно, что Леннарт мёртв. Аликс накрыла его своим плащом. Она уже давно не плакала, и сейчас её глаза тоже остались сухими.
«Как быстро всё произошло», – подумала Аликс, досадуя, что даже не успела достать меч, который прятала под платьем. А может, и хорошо, что не успела. Напавшие сочли её глупой девчонкой, которую Леннарт подцепил по дороге.
Аликс выхватила меч и в бессильной ярости, ударив им по земле, резанула по подлеску, по всему, что попалось под руку.
– Эй, вы, трусливые ублюдки! Только и умеете бить из засады! – крикнула она, обращаясь к лесу. – Горите пламенем, пока от вас не останутся жалкие чёрные кляксы! – Тяжело вздохнув, Аликс притихла.
Постепенно ей становилось всё яснее, в какое тяжелое положение поставила её смерть Леннарта. Они должны были выяснить, кто выдаёт регентше тайные заклинания Гильдии Огня. Леннарт собрал необходимую информацию и хранил её в голове. Она помнила, каким мрачным и ворчливым был старик в последние несколько дней – с тех пор, как один из информаторов передал им тот самый амулет.
