Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
Информатор, в свою очередь, украл его у подвыпившего и наевшегося бельи рудоплавильщика, которого давно считали заговорщиком. Леннарт что-то вычитал в этой вещице, но от вопросов Аликс лишь отмахнулся, обронив пару намёков. Сказал только, что подозревает, кто стоит за предателями. И больше ничего."
"«Ржавчина и пепел, – подумала Аликс, воткнув меч в землю. – Амулет стоил ему жизни». Она снова подошла к Леннарту и обыскала его, но артефакт исчез. Ну конечно. Он показывал ей эту штуковину только раз, но она отлично запомнила все детали.
Придётся начать всё сначала. До того как они заполучили амулет, Леннарт собирался устроить ловушку в городе Екатерин, чтобы выманить предателей. Его попутчице отводилась роль приманки.
Аликс решила действовать по разработанному плану.
Она нерешительно подняла меч Леннарта. Аликс не любила прикасаться к чужому оружию, и меч, казалось, почувствовал её настроение, потому что лежал в её руке безжизненным и тяжёлым грузом. Клинок был весь в зазубринах – похоже, Леннарт перед смертью изо всех сил бился с противниками. Он любил этот меч, и последнее, что Аликс могла для него сделать – наверное, подправить неровные края, а потом передать оружие в Совет гильдии.
Всё ещё пылая гневом, Аликс, ломая ветку за веткой, принялась собирать дрова для погребального костра Леннарта. Только к вечеру набралось достаточно. Она знала, что ей предстоит долгое одинокое бдение. Так требовала традиция, к тому же Леннарт был ей симпатичен, и она по своей воле отдала ему эту последнюю дань уважения. Хоть и торопилась.
* * *К тому времени, когда солнце опустилось за горизонт и на небе появился красноватый диск третьей луны, Рена была уже далеко от деревни, уверенно шагая на восток к травяному морю.
