Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
Не все пришедшие из окрестных деревень понимали, в чём дело, им просто хотелось оказаться в центре событий. Роуэн заметил, что люди торопливо пересказывали друг другу историю о путешествии Рены и требованиях Советов Гильдий.
Он удовлетворённо оглядел плотную толпу у ворот. Здесь были и представители всех гильдий, и лесные полулюди – они робко подходили, не решаясь смешиваться с жителями поселений. Никто не возражал против присутствия полулюдей, хотя атмосфера оставалась напряжённой. В руках у собравшихся были и палки, и факелы, и мечи.
Роуэну почти не приходилось отдавать приказания. В людях накопилось столько гнева, что он с трудом удерживал их от того, чтобы сломать ворота и ворваться в замок. Стражи Скального замка, похоже, ощутили это на расстоянии и держали все входы наглухо запертыми, удвоив охрану. На всех наблюдательных постах Роуэн видел мрачные лица солдат. Сквозь узкие щели в воротах он наблюдал и за суетой во дворе.
«Что бы ни случилось, вернись ко мне!» – беззвучно молил он, надеясь, что Аликс и талисман, который он дал Рене, её защитят.
По старой привычке он поднял руку, чтобы погладить перья на грудке разведчика.
Эти мерзавцы ему за всё ответят!
* * *"
"С отчаянно колотящимся сердцем Рена подняла руки, показывая, что безоружна. После нескольких вдохов безумный гнев в глазах солдата погас, его меч, сверкавший перед глазами Рены, опустился на несколько пальцев.
– Не двигайся, маленькая бестия! – услышала Рена. Мужчина махнул рукой одному из своих и размотал короткую верёвку, закреплённую на поясе. Судя по всему, ему был дан приказ брать бунтовщиков живыми.
Однако подкрепление запаздывало, другие солдаты были заняты Аликс. Фарак-Али раздражённо обернулся, и, воспользовавшись его беспечностью, Рена бросилась бежать. Она бежала, петляя между чёрными колоннами и мечась зигзагами из стороны в сторону, пока не убедилась, что солдат потерял её в этой суматохе.
В подземном зале воцарился хаос. Краем глаза Рена увидела, как суетятся фигуры в чёрных одеждах, кто-то выкрикивал приказания, которых никто не выполнял.
