Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
– Ты здесь!
– Крланхо, это ты? – Рена с трудом сбросила с себя мохнатое тело. К неприятному запаху изо рта этого малыша нужно было привыкнуть.
– Да, сестра, да, – прорычал он в ответ. – Ты произнесла заветные слова. Я не забыл, нет, я пришёл с четырьмя братьями!
– Спасибо тебе, – ответила Рена, и к глазам подступили слёзы радости. – Мы дошли далеко и видели много, очень много всего. Как там Каристан и остальные?
– Плохо. Они прячутся в самой глубине леса, где каменная женщина не убивает деревья. Многие наши сейчас там, многие.
– Другие полулюди тоже там, с вами?
– Много, много. Плохо, очень плохо.
– Да, я понимаю, друг мой.
Роуэн нетерпеливо переминался с ноги на ногу и щекотал птицу-разведчика под крылом – явно нервничал. Возможно, он никогда прежде не стоял так близко к полухорьку. А этого пушистого парня вполне можно было испугаться. Лицо у него было почти человеческое, но во рту сверкали клыки хищника."
"– Я не знаю, поймешь ли ты, – сказала Рена. – Крланхо, за последние несколько месяцев я побывала на Советах всех Гильдий.
Крланхо посмотрел на Рену. Его большие тёмные глаза блеснули:
– Я понимаю, да, понимаю. Мы сражаемся с Каменной женщиной.
– Это очень важно. Успеешь за три дня?
– Никто не знает, никто не знает, – ответил Крланхо.
Рена и Роуэн переглянулись.
– Как ты считаешь, он понял, что нужно сделать? – спросил Роуэн.
– Мне кажется, он понял, что должен пойти к другим полулюдям – но что он им скажет, знает только дух земли, – вздохнула Рена. – Наверное, нужно было объяснить это подробнее.
– Сложность в другом: осталось мало времени, он вряд ли успеет, – сказал Роуэн. – Ты хотя бы представляешь, сколько полулюдей обитает в Белом лесу?
– Да, представляю, – кивнула Рена, ворочая тяжёлые, будто каменные плиты, мысли.
– Как же мы попадём в Скальный замок? Придём и постучим в ворота? Рискованный план.
– Мы рисковали не раз, – пожала плечами Рена.
