Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
Насторожившись, Рена подошла к двери:
– Что они там делают?
Через несколько вдохов всё стало ясно. Раздался пронзительный звук – наполовину шипение, наполовину скрежет. Язычок серебристого пламени пробрался сквозь щель в двери и принялся лизать железный засов. Перекладина засветилась сначала красным, потом оранжевым.
– Жидкий огонь! – встревоженно воскликнула Аликс. – Ну и ну, я не знала, что у них есть такое!
Рена застонала:
– Сколько им понадобится времени, чтобы распилить засов?
– Засов из металла, выкован в моей гильдии на совесть.
Они посмотрели друг на друга и поняли, что их приключение в замке скоро закончится.
* * *Делегаты четырёх гильдий, уставшие и окоченевшие, в пропахших гнилью пышных одеждах, сидя в Чёрном гнезде неподалёку от Скального замка, собрались на военный совет; некоторые расселись на траве, другие прислонились к молодым коливарам.
Роуэн стоял в центре небольшой группы. «Странно, что все они без возражений согласились с Реной, когда она заявила, что я должен организовать отвлекающий манёвр», – подумал он.
– Где нам взять людей? – спросил посланец Гильдии Земли. – Здесь нас слишком мало… восстание не удастся. Если мы выйдем к воротам замка, нас поднимут на смех.
Роуэн задумался:
– Оповестим окрестные поселения. Каждый договорится с людьми из своей гильдии. Сколько у нас осталось времени?
– Совсем не осталось, – со вздохом признал Дагуа.
"– Но, чтобы привести сюда хотя бы по несколько человек из деревень, потребуется не меньше четверти оборота солнца, – возразила представительница Гильдии Огня с перевязанной и затянутой в лубок из древесного лыка раненой рукой.
Роуэн почувствовал, как внутри него разгорается знакомый яростный гнев, желание что-то изменить. Но сможет ли он увлечь за собой остальных? Он посмотрел на привыкшего командовать Окама, которому дали лекарство от ожогов, и он в изнеможении уснул под охраной двоих людей-аистов.
И тут Роуэна осенило.
– Устроим невидимое восстание, – сказал он. – Подождите, я всё объясню…
Чуть позже он в одиночестве сидел в кустах, откуда хорошо был виден Скальный замок. Большие ворота были закрыты, но это ничего не значило – стражники всегда настороже и заметят любое движение.
