Замок Рена сидел в ожерии туманов, когда его хозяйка собиралась отправиться в Скальный замок. Она успокаивала сердце, разглаживая тунику и прикасаясь к амулету. Там ждала встреча с государыней, но Рена понимала, что может испортить все одним даром или словом.
Тайные знания ученик получал в самую последнюю очередь, перед посвящением в мастера, и непременно должен был взять на себя обязательство хранить секрет даже ценой жизни. Без этих заклинаний гильдии не смогли бы быть монополистами в своих областях. Например, только члены Гильдии Огня знали слова, с помощью которых можно зажечь огонь и усовершенствовать и без того превосходные инструменты и оружие. И потому остальные гильдии выменивали огонь для приготовления пищи и все изделия из металла у мастеров Гильдии Огня. И наоборот, «огненным», стиснув зубы, приходилось выпрашивать у мастеров Гильдии Земли всё сделанное из дерева и растений.
По сути, вся торговля Дареша зависела от заклинаний, и немногие мастера согласились бы рискнуть, сделать шаг, который мог бы привести к раскрытию секретов.
Думая об этом, Рена чувствовала, как тает её решимость. Но потом она вспомнила о Йоне и о том, что он до сих пор думает о ней, и всё решилось само собой. Она бы и родилась заново – если бы могла.
* * *Чёрную пирамиду Рена обнаружила в первую же прогулку по деревне.
– Чего тебе?
– Хочу поговорить с кузнецом!
– Да ну? – Ученик бросил на неё равнодушный взгляд. Он был не старше Рены, но, как и Йон, уже носил кинжал и меч. – Он сейчас занят. Подожди пятьсот вдохов и попробуй ещё раз.
Рена села в траву на другой стороне тропинки и стала терпеливо ждать. Она отсчитала не пятьсот вдохов, а почти в три раза больше, когда кузнец наконец вышел.
Кузнец, выслушав её, расхохотался.
– Ха-ха-ха, пусть только попробуют сказать, что в мире не осталось ничего смешного, ха-ха-ха, – заливался он, в то время как Рена молча стояла перед ним, ошарашенная и оскорбленная. Такого ответа она не ожидала. – Послушай, малышка, – проговорил наконец кузнец, отсмеявшись и заметив, как огорчилась Рена.
– Я понимаю, – с отчаянием ответила Рена. – Но я ещё не произносила заклинаний и не принимала присягу. А значит, могу сменить гильдию.
– Вообще-то, всё так, но дело не только в ритуалах. Быть членом гильдии – значит гораздо больше, чем просто необходимость принести клятву. Вы, жители лесов, поклоняетесь духу земли, верно? Ну вот, а мы почитаем дух огня. Вы едите растения, а мы едим мясо.
