Он, скорее всего, и пришел сюда, чтобы подготовить меня к визиту Рейна, сделать покладистее, послушнее. Фэд Уэнделл — красавчик, все заметили, что он мне нравится. Вот потому его ко мне и отправили…
— Не верите, — с сожалением протянула я.
Уэнделл шагнул ближе, и на меня вновь дыхнуло морозом — аромат его парфюма прямо-таки осязаемый:
— Я на вашей стороне, Соня. Поэтому и прошу вас быть терпимее. Не время показывать свой характер. Рейн всего раз доверился женщине, и она его предала. Если вы будете его злить, дело может кончиться для вас плохо.
— Интересно, а почему вы на моей стороне? Ведь вы росли с королем, знаете его, как облупленного. А тут появляется какая-то подозрительная женщина и вы становитесь на ее сторону. Что-то не складывается.
— А я на женщин очень падок, — заявил Уэнделл, и я не смогла понять, шутит он, или угрожает. — Особенно я падок на вздорных ведьм.
Протянув руку, он убрал упавшую мне на лицо прядь волос и заправил ее за ухо. Но руку от моего лица он убирать не спешил — так и касался щеки пальцами. А я продолжала смотреть в его лицо, его глаза, пытаясь понять, почему он так меня касается и почему так проникновенно смотрит.
— Учтите, — предупредила я, — ведьма замужем…
На лице Стража появилась улыбка, которую иначе, как дьявольской, не назовешь:
— Будь вы свободны, я бы…
Что «бы», я так и не узнала. В покои ворвались несколько стражей и потребовали от имени короля, чтобы эгуи Уэнделл немедленно покинул покои королевы. Ни Фэд, ни я такому повороту событий не удивились — Уэнделл так вообще, наверное, ждал этого. Он ушел без единого возражения, успев напоследок подмигнуть мне.
Вместе с Уэнделлом ушли и стражи, и я вновь осталась одна. Взгляд упал на кресло, на которое Фэд скинул свой черный-черный кафтан. Улыбнувшись, я подошла к креслу, взяла кафтан и прижалась к плотной ткани носом — уж очень мне понравился парфюм Стража.
Из кафтана на пол выпала книга небольшого формата. Мои брови взлетели вверх, когда я заметила название: «Источник: факты и домыслы».
В ту ночь я не знала сна: читала книгу об Источнике. Только когда глаза стали закрываться сами собой, я спрятала книгу и позволила себе поспать… Правда, меня разбудили уже через полтора часа. Пришлось подниматься. Я задумчиво (читай — сонно) проводила щеткой по волосам, когда пожаловал сам Верховный Смотритель.
— Приветствую, Ва-а-аше Величество, — протянул Дитрич, оглядывая меня с ног до головы. «Ваше Величество» в его исполнении было пропитано сарказмом.
