– Не хочешь познакомить меня с этим человеком? – спросил он с неестественной мягкостью в голосе.
Все разговоры вокруг нас стихли.
– Эш, – начала я, пусть обстановка вокруг совершенно не соответствовала такой формальности, – это князь Аарванд Коралисский, наш союзник. Ты уже видел его на свадьбе у Эзры.
Кайя наконец выпустила его из постели? Почему он пришел именно сейчас? Почему за все эти дни не прислал мне ни одного сообщения? Эме получила, наверно, писем сто, пока Калеба не было.
Тот, кстати, стоял за Аарвандом. Нэа, Тирза и Тарон с любопытством поглядывали на Эша.
– Аарванд, это Эш Макмиллан. Мой друг и глава Конгрегации. Он пришел, чтобы поддержать нас в бою с Регулюсом. – Это, конечно, не новость, но я решила еще раз прояснить этот момент.
– Очень рад, – произнес Эш, протягивая руку Аарванду.
Аарванд сделал еще один шаг к нему. Я моргнула, потому что он в мгновение ока стал казаться более высоким и устрашающим.
По Эшу нельзя было заметить, испугала ли его неприкрытая демонстрация силы Аарванда. Он наверняка давно уже знал, что мужчина перед ним – Алый дракон Мерлина.
– Все верно. – Они пожали друг другу руки.
– Твой друг? – Калеб не выглядел бы более удивленным, если бы я заявила, что могу слетать на луну. – А ты уже простила ему, что он знал и ничего не сказал про то, что София заблокировала твою магию? Он бы позволил Конгрегации отправить тебя к Регулюсу. Эта ведьма София собиралась продать тебя ему.
Я, должно быть, ослышалась.
– И ты еще будешь его за это упрекать, лицемер? – напустилась на него я. – На твоем месте я бы не особенно разевала рот. В конце концов это ты преподнес нас Регулюсу на блюдечке.
– Просто не хочу, чтобы ты так легко помирилась с ним, а на меня обижалась за эту мелочь до конца жизни. – Калеб бесхитростно ухмыльнулся, а я закатила глаза, хотя артерия у меня на шее начала пульсировать слишком быстро. Впрочем, тут причина заключалась не столько в глупом комментарии Калеба, сколько в равнодушной мине Аарванда.
– Леди Кайя не пришла вместе с тобой? – выпалила я и моментально захотела взять свои слова обратно.
– Нет, – отрезал он, сразу снова повернувшись к Эшу. – Не обращай внимания на моего брата. Нам нужна любая помощь.
– Мы готовы драться вместе с вами, но хотелось бы больше узнать о самарии. Я предпочел бы не рисковать понапрасну жизнями людей. Мы привезли все, что просила Маэль.