Обстановка накалялась, становилась все более напряженной, даже взрывоопасной. И я не знаю, чем бы все это закончилось, если бы не вмешательство митора Галирона, о котором все мы почему-то умудрились забыть.
– Ты прав, Олдар, этого мальчишку никому нельзя показывать, – бросил министр, и его веселый голос показался мне непривычно теплым. – Он слишком на тебя похож, даже в маске.
И Кел, и император разом повернулись к нему, вперив в того одинаково раздраженные взгляды. Но вместо того чтобы проникнуться молчаливой угрозой, тот вдруг хлопнул себя по бедру и посмотрел на Клевера с восторгом.
– Да как же я сразу-то не догадался?! Это ведь очевидно! А я все голову ломал, откуда у меня ощущение, что я его знаю! Олд, он же твоя копия! Точная! Характер – один в один! Телосложение, посадка головы, разворот плеч.
А потом, пользуясь замешательством Кела, шагнул ближе и сдернул вниз черный платок, который до сих пор так и прикрывал лицо предводителя магов.
– Боги Семирии, – ошарашенно проговорил министр внутренней безопасности, – Ди, твою мать… засранец мелкий!
Я видела, что он хотел приблизиться к Келу… может, даже обнять его, но отчего-то застыл на месте. И все это настораживало и казалось мне фальшью или хорошей игрой, но ровно до того момента, пока я не разглядела на глазах грозного митора Галирона… пленку предательской влаги. Вот это стало для меня не просто неожиданностью, а настоящим шоком.
– Не стоит, Вилм, – бросил император, отходя назад и возвращаясь в свое кресло. – Этот человек давно не тот мальчик, которого ты знал. Не тот, которого любил, как своего племянника. Не тот, кого учил стрелять, драться. Перед тобой Себастьян Клевер, для которого мы с тобой враги. И поверь, ему плевать на твои чувства… если он даже на слезы собственной матери отреагировал полным равнодушием.
Кел сглотнул, но с места не сдвинулся. Стоял и смотрел на императора, снова не зная, что отвечать.
– Хотя кое-кого он все же пощадил, – задумчиво бросил его величество и, переведя взгляд на меня, усмехнулся и добавил: – Леди Тьёри, мое почтение. Восхищен вашими талантами. Роза была великолепна.
– Благодарю, ваше величество, – отозвалась я, попросту растерявшись.
– Митора Элира Тьёри?! – переспросил Галирон, одарив меня удивленным взглядом. Но тут же нахмурился и зло выпалил: – Переметнулись на сторону врага? Да по вам трибунал плачет!
Как ни странно, но эти слова куда сильнее подействовали на Кела, чем на меня. Я-то давно смирилась с тем, что теперь стою по другую сторону закона.
– Митор Галирон, – начал Клевер вкрадчивым холодным тоном, – к вашему сведению, леди Тьёри едва не погибла, выполняя данное вами задание. Раскрытие дара стало той ценой, что пришлось заплатить за спасение ее жизни.