Под проклятой звездой в глубине дома, молодой лейтенант рывком прошел через темные коридоры. Внутри было тихо — лишь шепот работающих слышался с другой стороны закрытого барьера. Женщина средних лет ждала его у входа, а пожилой мужчина завязывал посылочный ящик в крепкий ремень, ступив на нагревшийся резиновый штемпель....
– Сейчас у него ребят малёхо собралось…
– То есть не законник? А не дюже жирно будет, чтобы правильный вор к нему на поклон ходил? Не пойду!
Парень насупился, но ничего пока не сказал.
По знаку смотрящего он отошёл чуток в сторону.
– Это… – почесал подбородок Бакинский. – Просили за него дюже.
– Кто? Знаю я его?
– Копчёный, – нехотя признался смотрящий. – Правильный вор, да и обязан я ему…
– Ты?! – удивился Гальченко. – Надо же… Ну а я тут при чём?
– Ну, просьбы Копчёного у нас выполнять принято…
– Тебя попросили – ты и исполнил.
Франт не стал в этот раз задерживаться до ночи. Более того – неподалёку от хазы смотрящего его ожидал Математик вместе с Охотником. Подполковник сделал выводы из недавнего происшествия и попусту рисковать более не хотел.
– А вы палку не перегнули? – покачал головою замначоперотд. – Все-таки, как ни крути – а это контакт!
– За полсотни верст от города? – скептически ухмыльнулся Гальченко. – И позвольте вас спросить, какие у нас там интересы? Выведать месторасположение ещё одной банды? Согласен – это тоже работа. Только не наша, у нас, как вы знаете, задание особое. И ловить по лесам каких-то там бандюганов можно и своими силами, не привлекая специалистов из центра.
– А как на это посмотрят сами воры?
– Нормально посмотрят. Уважение к воровскому авторитету не проявили, вопрос толком не объяснили… Да на такое дело – никто из них не подписался бы! Не может вчерашний дезертир законника вот так вот к себе затребовать. Это косяк – и немалый. На нож за такое не поставят, но уважать перестанут. А уж того, кто на такой зов откликнулся – и подавно.
– Ну… не скажите! Копчёный – фигура преинтереснейшая! И к его словам у воров отношение уважительное.
– Не более моего. Да и то – как посмотреть. Слова, знаете ли, тоже разные бывают… Кстати, раз так – то это и с его стороны косяк! И немалый. Своего собрата-вора под такую просьбу выводить…
– Он вообще странный. На людях, почитай, и не появляется уже года три.
