Под проклятой звездой в глубине дома, молодой лейтенант рывком прошел через темные коридоры. Внутри было тихо — лишь шепот работающих слышался с другой стороны закрытого барьера. Женщина средних лет ждала его у входа, а пожилой мужчина завязывал посылочный ящик в крепкий ремень, ступив на нагревшийся резиновый штемпель....
– Дмитрий Петрович? Заходи!
Полковника Огнецова он знал неплохо – тот был грамотным и многоопытным контрразведчиком. И всегда приходил не просто так – с важной информацией.
– Присаживайся! С чем пришёл?
Вошедший пожевал губами.
– Тут такое дело, Петр Николаевич… Даже не знаю, с чего начать.
– Заинтриговал! – генерал-лейтенант отодвинул в сторону бумаги. – Ну?
– Я тут в Энск заезжал… ну, по операции…
– Понял!
– Так вот. С местными побеседовал, озадачил, чем положено, – и на вокзал. И вот тут, прямо около гостиницы, натыкаюсь на знакомого человека.
Генерал вопросительно наклонил голову.
– Это полковник Чернов Петр Николаевич. Он в штатском был, но я его узнал – встречались мы пару раз. Ещё во время войны.
Кубаткин пожал плечами.
– И что? Ну, полковник… знакомый… что тут такого?
– Он не просто полковник, я даже не уверен, что это его настоящее звание. Это управление «В2» ХОЗУ НКГБ – теперь уже МГБ.
– ХОЗУ?
– Это ширма. По крайней мере, у меня есть все основания так думать.
– Знакомо! – усмехнулся начальник облуправления. – Что дальше-то было?
– Там охрана имелась – полвзвода оуновцев. Тоже руки по локоть в крови, просто так не взять. Начнем штурм – они успеют рацию и шифры уничтожить.
Кубаткин подпер голову рукой – рассказ гостя его явно заинтересовал.
– Полковник со своими людьми пошарился вокруг, с нашими ребятами поговорил. Слушал внимательно, не перебивал. А потом приказал все силы отвести и оставить только наблюдателей.
– Ну? – кивнул начальник.
– Мы сразу же на место поехали. Интересно же! А там – семнадцать холодных в живописных позах. Все с оружием. И ведь стреляли! Мы пробоины в стенах видели.
