Наступил декабрь 1998 года, на лыжном курорте Ла-Мадьер в Франции собрались индивидуалки и клиенты из разных уголков Европы. Атмосфера здесь была наполнена незаурядной энергетикой: скрипящие лыжи, свисток горных вершин в морозном воздухе и смех, прерываемый лишь тихими шепотами....
— Хочешь pierrade на двоих?
Я не знаю, что это, но все равно соглашаюсь — отчасти потому, что не хочу показывать свое невежество, но также из-за отсутствия Уилла: раз весь день пошел коту под хвост, какая разница, что я буду есть.
— Звучит прекрасно, — говорю. — И бутылку красного?
Мне хочется спросить, не присоединится ли Уилл к нам позднее, но я боюсь, не прозвучит ли это чересчур жалобно.
Адам поднимает на меня глаза и улыбается.
— Вот это правильная девочка!.. Бутылку красного, да.
* * *
Оказывается, pierrade — это раскаленный камень, на котором ты сам жаришь полоски мяса прямо на столе.
Я впервые нахожусь с Адамом наедине, и выясняется, что он — гораздо более приятная компания, чем мне казалось. Когда они с Уиллом вместе, то постоянно пререкаются — словно соревнуются друг с другом — и используют любой предлог, чтобы съязвить.
Речь заходит о его работе в Сити. Адам говорит, что, хоть ему и нравится высокая зарплата и образ жизни, который она позволяет вести, сама работа ему не по душе и он не хотел бы заниматься ею долго.
— Вот только дело в том, — добавляет Адам, обмакивая практически сырую полоску мяса в чесночный соус и ожесточенно ее пережевывая, — я не знаю, чем еще мог бы заняться.
— У Нелл высокие запросы? — с невинным лицом интересуюсь я, будто сама этого не заметила. — Сколько вы уже вместе?
Он хмыкает.
— Пару лет. И да, запросы у нее о-го-го, но я не против. Ей нравится встречаться с бизнесменом из Сити — со всеми отсюда вытекающими… — Вздыхает. — Да и, честно говоря, мы оба в плюсе.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, она красотка, так что… все стороны довольны.
Я смеюсь.
— Значит, она — не «та самая»?
Наверное, я немного пьяна. Что это еще за вопрос?
Адам снова подзывает официантку.
— Думается, сейчас она — то, что мне надо. Мы отлично развлекаемся вместе.
Повисает неловкая пауза, которую прерывает появление официантки.
— Молодость бывает раз в жизни. Десерт? — спрашивает он.
Я качаю головой.
— Два genepis, пожалуйста, — говорит Адам официантке, пока та убирает тарелки.
