Вдали от взрывных боёв и шума города, группа вынуждена находиться в затоптанной лесной чаще. Командир Секач аккуратно расставляет бойцов на карте местности, а сам тщательно сканирует сигналы эфира. Лишь после того, как всё вокруг становится спокойным и тихим, он с удовольствием улегается отдыхать на ветвях дерева, даря ногам шатуньяк отдохнуть....
Сам же Руслан даже не поцарапался. Падать его научили крепко.
Моментально перевернув главаря на живот, он стянул ему руки кожаным ремешком и, подтянув к ним одну ногу, так и зафиксировал. Потом, быстро обыскав, Шатун избавил бандита от всего, что можно использовать как оружие, и, ухватив тело за шиворот, подтащил его к костру.
— Ох, и ловок ты, ваше благородие, — восхищенно покачал головой следопыт. — И впрямь пластун. Да только ты ж не из наших. Не из казаков. Где ж тогда выучился?
— Нашлись добрые люди, выучили, — хмыкнул Руслан в ответ, присаживаясь к костру.
— Дрофу подстрелили, — бодро доложил один из казаков. — Стрелой взяли, — добавил он, аккуратно поворачивая тушку над углями.
Пригореть она не успела. Все произошло очень быстро. К тому моменту, когда птица поджарилась, бойцы уже успели собрать трофеи. Проверить и обиходить всех коней и рассесться у костра, готовясь к ужину.
— Вот главное-то я и забыл.
— Чего забыл, твое благородие? — оживились казаки.
— Значит так, в походе я для вас Шатун. Это в городе я благородие. А в поле Шатун. А то пока это благородие выговоришь, три раза пристрелить успеют, — решительно заявил парень, решив таким образом узаконить свой позывной.
— Есть котелок, Шатун, — успокоил его следопыт, подтягивая к себе свой сидор.
— Ну и слава богу. Наливай в него воду да вешай над огнем. Перекусим, да после чаю попьем, — скомандовал Руслан, доставая из ранца узелок с заваркой.
— От то добре, — обрадовались казаки.
Лежавший на земле главарь зашевелился и принялся двигать руками. Заметив это, Руслан поднялся и, быстро проверив узлы, негромко проворчал:
— Лежи спокойно.
"Пленник затих, что ясно сказало: язык он понимает. Поужинав, казаки быстро распределили дежурства и принялись готовиться к ночевке. Раскатав кошму, прикрученную к седлу, Руслан скинул сапоги и, вытянувшись, мрачно крякнул. Под его рост эта постель была не рассчитана. Казаки только тихо хихикнули, заметив его мучения.
