Вдали от взрывных боёв и шума города, группа вынуждена находиться в затоптанной лесной чаще. Командир Секач аккуратно расставляет бойцов на карте местности, а сам тщательно сканирует сигналы эфира. Лишь после того, как всё вокруг становится спокойным и тихим, он с удовольствием улегается отдыхать на ветвях дерева, даря ногам шатуньяк отдохнуть....
Руслан же, убедившись, что арестованные не развяжутся, отправился в дом.
Найдя схрон главаря, парень достал из него два саквояжа и, щелкнув замками, удивленно присвистнул. Один был набит пачками сотенных купюр. Во втором нашлись жестянки с драгоценными камнями и золотыми червонцами. Поворошив пальцем камни, Шатун удивленно покачал головой и, запирая саквояжи, тихо проворчал:"
"— Умен был бандит. Похоже, он камни из украшений вынимал, а сами украшения в переплавку пускал, чтобы случайно не попасться с краденым.
Выйдя во двор, парень приторочил найденное к седлу и принялся наблюдать, как десятник хозяйственно вычищает хутор.
— Не возись, друже, — окликнул он казака. — Сейчас только оружие и скотину заберем. А после уже с подводами сюда приедете и все остальное увезете. Что найдете, на десяток разделите.
— А ты как же, Шатун? — удивился десятник.
— Я свое уже взял, — отмахнулся Руслан. — А ежели еще и схрон бандитский найдем, то и по службе удовольствие от начальства получим.
— Ох, и удачлив ты, Шатун, — покрутил десятник головой.
— Есть там схрон, ваше благородие, — неожиданно вступил в разговор бандит. — Христом богом клянусь, есть. Развяжи руки, перекрещусь. Искать только надо.
— За то не беспокойся, — отмахнулся Руслан. — Ежели схрон имеется, Роман его найдет. На то и следопыт.
— Так, может, отпустишь? — снова завел бандит свою песню.
В ответ Руслан только усмехнулся про себя. Он мог бы много рассказать мужику о том, сколько всего неприятного может сделать женщина, особенно если ей нечего терять, но только пожал плечами, решив проверить кое-что. Уж больно настороженно смотрели на него связанные бандиты. Явно ждали реакции на подначку. Заметив, что десятник, незаметно поправляя пояс, взвел на пистолетах курки, Руслан достал из перевязи нож и одним движением перерезал веревку, которой была связана женщина.
— Благодарствую, барин, — проворчала та, растирая запястья.
Поднявшись, Мария, еще не старая, но уже заметно поседевшая женщина, повела плечами и принялась приводить одежду в порядок. Руслан крем глаза внимательно следил за каждым ее движением. Было понятно, что она что-то задумала. Уж слишком нарочито она поправляла юбки и отряхивала кофту, то и дело приподнимая руками грудь, словно демонстрируя ее парню.
