В темноте под дождем, два путника Бернард и Освальд борются за выживание. Они настолько ослаблены, что их ось сломалась у тракта, ведущего к Вестгарду. Каждый шаг становится отчаянной попыткой добраться до укрытия перед грядущей бурей.
— К тому, что на войне один год идёт за пять? — грустно ухмыльнулся я, проведя рукой по шрамам, пропахавшим щёку, — Ладно, хер с тобой, золотая рыбка. Уговорил.
— Если рыба из золота, то, как она плавает? И при чём тут вообще…
— Потом поймешь, — бросил я, открывая дверь малого зала.
Усевшись на место, я снова окинул взглядом четвёрку новобранцев, тяжело вздохнул и ещё раз попробовал сопоставить в уме аргументы. По всему выходило, что Вернон прав. Да, наша жизнь далеко не сахар. Но всё одно — куда лучше, чем жизнь попрошайки или мелкого воришки.
— Бернард. Дельрин. Займетесь ими, — подытожил я, — Пока не научатся держать копьё, в бой брать не будем, но у нас в отряде и другой работы хватает. Проследите, чтоб они не зря ели свой хлеб. Ну и по снаряжению им что-нибудь подберите. Если у нас в закромах не найдется, то Болек выделит денег на закупку.
— Спасибо, господин капитан, — дрожащим голосом выдавил из себя наиболее смелый парень, — Вы не…
— Пожалею, если вы сейчас же не заткнётесь, — обрубил я.
Над столом повисла напряженная тишина. Все молча смотрели на меня, пытаясь осознать услышанное. Но в полной мере давать им это осмыслить я не собирался. Времени на дискуссии у нас, к сожалению не осталось. Выбор теперь крайне простой — либо сдохнет тварь, либо мы. И чем дольше мы будем молоть языками, выясняя, кто прав, кто виноват, и стоило ли вообще браться за этот контракт, тем меньше у нас шансов выжить.
— Значит так, Болек, Тур, Дирк. Ваше задание — раздобыть для нас ростовые копья.
— Да, имеется немного, — кивнул лекарь, — Взял для экспериментов.
— Вот и давай её сюда. Сейчас будем экспериментировать, — хмыкнул я, стряхивая на стол сухари с железной тарелки. Зараза… Если задумка выгорит, то у нас и впрямь появится хорошее преимущество перед бестией.
