Она стояла перед домом, устремив взгляд на выцветшие облупленные окна. Дверь была заперта и огорожена старой грымзой — скромной старухой с мудрыми глазами и суровым выражением лица. Внутри пахло смолой и устаревшими бумагами, как будто время здесь замедлило свой ход.
У меня был муж… Или это просто фантазии? Мне трудно было представить себя замужней женщиной. Я никогда не ощущала желания опереться на мужчину, переложить на его плечи свои проблемы, спрятаться за широкой спиной. Мне казалось, я всегда была одна и ни на кого не рассчитывала. И к противоположному полу относилась с изрядной долей иронии. Наверное, если бы где-то действительно существовал мой муж, я бы чувствовала и вела себя иначе?
Вздохнув, повернулась на бок и неожиданно насторожилась. У меня снова возникло ощущение, что в комнате Горна кто-то есть.
Приподнявшись, я осторожно опустила ноги на толстый ворс ковра и прислушалась. В тишине спальни отчетливо раздавался тихий звук шагов.
Рес! Кому понадобилось среди ночи расхаживать по графским покоям?
Встав с кушетки, осторожно прокралась к дверному проему, и тут в комнате Горна неожиданно вспыхнул свет и послышался придушенный возглас.
— Дерек! Отпусти меня!
Я отдернула штору, отделяющую гардеробную от спальни. Картина, представшая моим глазам, заставила удивленно выругаться.
— Дерек!
Высокая, хорошо сложенная блондинка пыталась вырваться из рук Горна, а тот, широко расставив ноги, стоял рядом с кроватью и держал девушку за горло, совершенно не обращая внимания на ее возмущение. Постель за спиной графа была смята, подушки и покрывало валялись на полу.
— Отпусти!
В голосе незнакомки послышалась мольба.
— Ну что ты, дорогая, — насмешливо протянул Горн. — Ты ведь так мечтала попасть в мои объятия! Помнится, не далее как вчера ты искренне убеждала меня в этом, так что же изменилось?
Он чуть сильнее сжал руки, и девушка вскрикнула.
— Или ты успела меня разлюбить?
— Дерек, ты все неправильно понял!
— Да? И что же я понял не так? Наверное, подушка, которую ты прижала к моему лицу, должна была показать всю силу твоей любви ко мне?
Граф встряхнул блондинку, а я наконец очнулась от ступора и поспешила к нему.
— Милорд, я вызову слуг.
Я собралась нажать на кнопку звонка, но Горн коротко рявкнул:
— Не смей!
Он повернулся в мою сторону и резко приказал:
— Выйди из комнаты и не заходи, пока я тебя не позову.
— Милорд…
— Живо, я сказал!
Голос графа звучал так, что ослушаться было невозможно. Я припустила к выходу.
— И дверь закрой как следует, — бросил Горн.
Ага. Сейчас! Разбежалась! Громыхнув из всех сил, я подождала пару секунд и тихонько потянула на себя ручку.
