В пустыне огня, где звезды мерцают холодными узорами, Саймон чувствует себя как маленький ребенок среди взрослых. Он наблюдает за Рубеном Медведем и Шемом Конюхом, которые обсуждают планы. Но в одно мгновение сон превращается: Саймон ощущает необычную реальность вокруг него....
Когда они двигались вдоль долины, широкая излучина Стеффлода впервые открыла перед ними старый Альдхорт. Огромный лес находился намного ближе, чем думал Деорнот, – верхом они вернулись сюда гораздо быстрее, чем шли тяжелым пешим маршем по владениям тритингов. Из-за того что они спустились в речную долину, лес возвышался над ними – массивная линия деревьев, похожая на темные утесы вдоль северного края долины.
– Мы уже совсем рядом, – сказала Джелой.
Они ехали дальше, солнце, скрытое тучами, скользило по небу, сияя за пологом серого мрака.
– Эйдон милосердный, – пробормотал Деорнот.
– Сесуад’ра, – сказала Джелой. – Здесь находится Скала Прощания.
– Но это не скала, а настоящая гора! – сказал Санфугол."
"Перед ними, прямо в долине устремилась к небу огромная гора. В отличие от своих невысоких круглых соседей, Сесуад’ра тянулся вверх от самых лугов, словно коронованная угловатыми камнями, расположенными по краям, голова закопанного гиганта, бородой которого служили деревья.
– Она похожа на Систерборг, что расположен рядом с Хейхолтом, – удивленно сказал Джошуа.
– Но это не скала, – упрямо повторил Санфугол, покачивая головой.
Джелой хрипло рассмеялась.
– Здесь повсюду скалы. Сесуад’ра – это часть костей земли, которые вырвались из ее тела от приступов боли в Дни Огня, но все еще уходят к самому центру мира.
Отец Стрэнгъярд нервно смотрел на массивную гору.
– И мы там… останемся… будем жить?
Женщина-ведьма улыбнулась.
– У нас есть разрешение.
По мере того как они приближались, становилось очевидно, что Скала поднимается вверх не так круто, как казалось издалека. Тропа, светлая полоса, проходившая между плотно росшими деревьями и подлеском, шла по спирали вокруг основания горы, потом появлялась снова, но уже выше, постепенно приближаясь к вершине, пока не исчезала из вида на самом верху.
– Как деревья могут расти на камне, не говоря уже о том, чтобы так процветать? – спросил Деорнот. – Неужели они способны пустить корни в скале?
– За многие столетия своего существования Сесуад’ру множество раз разбивали на части, – ответила Джелой.
