И если его любопытство не удовлетворить добровольно…
– Мы вои киевского хакана Олега, – сказал Сергей.
Появилась у него одна идейка. Может, и проскочит.
У подханка изогнулась черная бровь:
– Хорошо по-нашему говоришь, рус.
– Было кому научить. Мы – разведчики. Шакалов-воротолмат ищем.
Купится ханчик или нет?
– Что ж, рус, тебе повезло. Считай, что вы их нашли.
– Думаешь, я знаков ваших не читаю? – Сергей решил, что немного обиды не помешает. – Ты цапон!
– Какой глазастый рус! – Подханок вроде бы веселился от души, но глаза оставались ледяными. – Воротолмат там, – он указал плетью в сторону обнаруженного друзьями лагеря. – Хочешь с ними поговорить? Мы проводим.
– Нас слишком мало, чтобы с ними правильно говорить, – буркнул Сергей. – Их за сотню, а нас только трое.
– Вас трое, и нас… Немного больше, – осклабился подханок. Молоденький, а зубы желтые, как у старого курильщика. – Пойдете с нами?
Интересное предложение. Ловушка? Даже если и так, то без вариантов.
– Пойдем, – проворчал Сергей. – Оружие верните. Между нами и воротолмат – кровь.
– Вот как… Он правду говорит? – подханок внезапно перенес внимание на Гачея.
– Правду, – подтвердил тот.
– Небом клянись! – жестко произнес подханок.
Гачей выдал положенную формулу, не запнувшись.
Подханок кивнул. Принял.
Собственно, Гачей не солгал. Между ними и воротолмат действительно была кровь.
– Ты, – взгляд подханка снова обратился на Сергея. – У тебя хороший лук, рус. Умеешь с ним?
– Не хуже тебя! – с вызовом бросил Сергей, отыгрывая мальчишку.
– Хочешь пойти с нами, значит…
– Хочу! – И уточнил на всякий случай: – К воротолмат.
– Он тоже пойдет? – кивок на мрачного-мрачного Машега.
– Он тоже. Он – мой человек.
И опять изогнутая бровь.
Машег помалкивал. То ли был очень расстроен, то ли решил довериться другу.
– Я – вождь! – с важностью изрек Сергей. Вот теперь самое время добавить себе веса и уравнять статусы. – Под моей рукой сто воев!
Подханок оживился. Он тоже молодой, и под ним тоже примерно сотня.
– Мой отец мертв! – отрезал Сергей. – Но если что – хакан Олег заплатит за меня выкуп! За всех нас! Верни нам оружие! Клянусь своей славой и богом моим Перуном – мы не обратим его против тебя, если ты сам не пожелаешь!
Машег вскинулся, набрал воздуха… Но все-таки промолчал. Вот это правильно.
И клятва правильная. «Не обратим оружия против тебя». То есть касается только самого подханка. Но тот услышал то, что хотел услышать.
– Я тебе верю, – сказал цапон. – Оружие вам вернут.
