В бездонной темноте станции сияли красные огоньки лам. Человеческие тела складывались в бесконечный поток, но каждый был уникален и необычен. Пять гравитационных эскалаторов мягко выталкивали людской толщей наружу, где песнопение скрипача перекрывало все трещание металла и шум движущихся людей. Здесь звучала печальная мелодия — настоящий слепой рывок в жизнь....
Решение нештатных ситуаций, которые в мегаполисах возникают ежечасно. Сейчас такими проблемами заняты экспертные нейросети, но к ним доверия мало…»
Рискованное маневрирование, ранее граничащее с драйвом, сейчас не доставляло никакого удовольствия, и Иван решил возвращаться.
* * *Он уже развернул «Иглу», когда датчики локационной системы внезапно взвыли, все разом. От неожиданности Стожарова прошиб холодный пот.
Что, фрайг побери, происходит?!
Он мог поклясться: на многие тысячи километров вокруг нет ни единого крупного материального тела! Ложась на обратный курс, он специально увел машину выше скопления астероидов и собирался передать управление автопилоту.
Сбой в системе локации?! Мысли опаздывали за машинальным действием, он уклонился от вероятного столкновения, хотя визуально по курсу было чисто, лишь в глубинах голографических мониторов на доли секунд вспыхнул и погас контур какого-то непонятного объекта.
– Испытатель-1, Центру, ответьте! – Он выровнял полет, сбросил скорость.
"– Центр, на приеме. Что у тебя происходит?!
– Сам бы хотел знать! Прошу данные с систем локации базы!
– У нас непонятный сигнал. Мощный, но кратковременный. Доли секунд.
– Объективно?
– На сто процентов. Учитывая аналогичные данные со сканеров дублирующей системы.
– То есть у меня по курсу возник и тут же исчез материальный объект? Как такое вообще может произойти?
– Не знаем. Пытаемся разобраться.
– Думаю, это сбой. Ложусь на прежний курс.
– Принято!
Он совершил плавный разворот, возвращая истребитель на намеченную траекторию сближения с группой астероидов, когда тревожные сигналы датчиков взвыли вновь.
На этот раз Стожаров увидел его. Космический корабль! Он появился и тут же снова исчез!
– Испытатель-1, Центру. Тимошина, срочно!
– На связи, – тот откликнулся мгновенно.
– Док, я подключаю шунт! Принимайте телеметрию!
– Ты его видел?!
– Да. На мгновенье. Это не сбой систем и не галлюцинация!
– Не торопись с выводами, Стожаров.
Иван и не подумал прерывать нейросенсорный контакт с машиной.
– Как я понял, показания сканеров базы аналогичны данным с «Иглы»? – уточнил он.
– Да, но такого явления просто не может происходить в действительности! – ответил Тимошин.
