Внутри сразу становится ясно, что именно здесь ожидает путешественника: холодные лучи неоновой подсветки освещают грязный зал с полупустыми стойками и пустыми корзинами. Перед глазами виднеется лишь один загадочный символ на стене - сердце. Здесь такая тишина, что можно услышать собственное сердцебиение — будто оно тоже неистово зелёным светом вывешено над входом, с потеками грязи и разбитыми стаканчиками....
Но проблема в другом – компания всеми силами пытается из своего бывшего водителя сделать козла отпущения. Хотя у них там нарушений – целый воз: и с техосмотром, и с нарушением трудовых норм – водитель больше суток провел за рулем по приказу директора, и мухлеж с документацией. И что самое прекрасное – попытки подкупа и угроз. Директор компании давил и на него, и на его семью, и на меня, чем, конечно, распалил ещё больший азарт. Но на универ эти дни меня просто не хватает.
А в субботу, поздно вечером, вдруг звонок с незнакомого номера.
– Привет, Лера.
– Артём? – узнаю его моментально, и сердце вздрагивает. Но лишь на миг. Сразу беру себя в руки.
Шаламов, кстати, разболелся не на шутку.
– Как твое здоровье?
– Жив пока. А твое?
– Замечательно.
Напоминаю сама себе, что собиралась ему сказать, что я для него – преподаватель и больше никто, а потому он должен обращаться ко мне на «вы» и «Валерия Сергеевна», только так, всегда, без исключений. Но почему-то ничего этого не говорю, а просто слушаю его голос. И против воли улыбаюсь…
– Лера, ты как? Наши сказали, что тебя не было.
Улавливаю у него тревожные нотки и только шире улыбаюсь. Я потом ему скажу про субординацию и всё остальное. При личной встрече. Такие вещи надо обсуждать с глазу на глаз.
– Нет, пока не уволилась. Запарка была на основной работе, поэтому пришлось препоручить вас Игорю.
– Это Карлсону, что ли?
– Игорю Ивановичу, – стараюсь сказать построже, хотя ни черта у меня не выходит. Врать себе бессмысленно – я, оказывается, очень рада его слышать. Спрашиваю: – Артём, ты долго ещё болеть собираешься?
– Соскучилась? – тут же самодовольно отзывается этот нахал.
Несносный! И самое нелепое – я не знаю, что ему на такие вещи отвечать. А ведь я вообще-то за словом в карман не лезу и выдержка у меня обычно железобетонная.
