В тепле бани и морской прохладе — лишь пара минут под холодной водой. Я глубоко вздохнула, как будто собиралась нырнуть в безбрежную даль. Вода лилась, смывая все заботы и неприятные воспоминания, оставляя лишь легкий мокрый хруст кафельных плит. Усталость не уступила сразу, но уже начинала исчезать, позволяя расслабиться во всем теле....
Ты кем отцу приходишься, родственником или близким другом? А может быть, ты метишь в зятья?
— Я телохранитель. Маша, и сюда пришел работать.
— Что ж, желаю успеха, — сказала я и собралась отойти.
— Зря ты на меня взъелась, Маша, — поймал меня за руку Толик. — Я к тебе всей душой.
— Прибереги свою душу для кого-нибудь другого. Найдется немало девушек, которые смогут по достоинству ее оценить.
— Ты всегда такая вредная?
— По четвергам и пятницам. А для тебя всегда.
— И как только тебя Вадим терпел?
— Ты не Вадим.
Толик наклонился к моему уху и прошептал:
— Маша, я бы тоже смог тебя терпеть. Ты мне нравишься.
— Анатолий, в чем дело? — подошел к нам отец. — Ты на работе или где? Сядешь справа от меня и будешь следить за окнами.
В зале появились новые гости. Посмотрев на них, я чуть было не рухнула на пол. Прямо навстречу мне шел… Макс. Выглядел он потрясающе и почти не был похож на того Макса, которого я знала раньше. Рядом с ним шла миловидная пожилая женщина в строгом черном платье.
— Познакомьтесь, пожалуйста, — широко улыбаясь, сказал папа. — Это доченька моя, Машенька. Маша, а этого милого юношу зовут Максимом. С его родителями мы дружны уже много лет, но, к сожалению, видимся не так часто, как хотелось бы…
Максим бросил на меня безразличный взгляд.
Меня он не узнал, но в этом не было ничего удивительного. Я сама узнавала себя с превеликим трудом.
— Папа, а кто это? — шепнула я, когда гости отошли.
— Маша, не задавай лишних вопросов. Люди они богатые и достаточно влиятельные в наших кругах.
— Господа, господа, прошу всех к столу! — громко сказал отец и, подхватив меня под руку, тихонько добавил:
— А ты, Машенька, сядешь рядом со мной и мамой.
Прославляя именинника, гости говорили подолгу и витиевато, упражняясь в остроумии (одна дама спела даже: «Поднимем-ка стаканчики за полные карманчики!» — чем до слез рассмешила всех присутствующих), но я слушала тосты вполуха.
Погони, перестрелки, долги… Это с такими-то родителями долги? Не понимаю, не понимаю… Хотя..
