В темной комнате было чувство заброшенности и пропадения жизни. Панели потрескались, кровать застыла на месте, как будто сглаженная временем. Лишь зловещий свис у люстры напоминал о жизни, словно расколовшаяся ветка. Все вещи казались мертвыми и ненужными, создавая атмосферу затухания и отчаяния....
А ну как не устоит? Вспомнит прошлое, зверя своего послушает, страсть его побороть не сможет? Сердце тоскливо заныло.
— Дан Кражич, я могла бы вам помочь, — запретив себе думать о плохом, решительно посмотрела на управляющего.
Вчера, после неудавшегося покушения, я думала только о том, что пережил мой муж, а вот сейчас неожиданно вспомнила, как Паница рассказывала о вироше Ауренис, и решила использовать его для поиска. Вдруг у меня получится найти злоумышленников? Чем сидеть здесь и мучиться от страха за Штефана, лучше уж заняться чем-нибудь полезным.
— Да, миледи? — вежливо спросил Кражич.
В голосе его слышалось недоверие.
— Мне нужно подняться к истоку Затонки. Уверена, я сумею найти следы магии."
"Паница много рассказывала об особенностях обережной магии, большинство заклинаний я до сих пор помнила, осталось только повторить действия наставницы и проверить, сработает или нет?
— Исключено, миледи, — отрезал Кражич.
Управляющий нахмурился и пригладил ладонью светлые косы. Сегодня он затянул их очень туго и вплел похожие на обережные ленты. Я даже засмотрелась, пытаясь разглядеть вышитые на них знаки.
— Откуда это у вас?
Мой взгляд бежал по простеньким орнаментам, расшифровывая узоры. Удача, благополучие, пожелание долгой жизни — мне показалось, я узнала руку, вышившую вирошные орнаменты.
— Это? — переспросил Бранко, ухватив тонкую кисточку, собранную на конце.
Я вспомнила первую встречу с арном и вышитый ворот полотняной рубашки. Точно! Вот где я видела похожие узоры.
— А разве варнийцы не враги олденцам? — озадаченно посмотрела на управляющего.
— Эта женщина не варнийка, она переехала в Астарун из Кравера. Лорд Штефан ей и ее семье жизнь спас, отправив их на родину, — ответил Кражич.
— Понятно, — кивнула я и вернулась к прежней теме. — Так вы отведете меня к истоку реки?
— Простите, миледи, милорд был бы против.
— Но я могу помочь!
Кражич молчал и, нахмурившись, смотрел мне в глаза.
— Каким образом? — наконец спросил он.
То, что управляющий задал этот вопрос, показалось мне хорошим знаком.
— Любая магия оставляет частицу иса, по которой можно отыскать ее носителей, — объяснила я.
