В темной комнате было чувство заброшенности и пропадения жизни. Панели потрескались, кровать застыла на месте, как будто сглаженная временем. Лишь зловещий свис у люстры напоминал о жизни, словно расколовшаяся ветка. Все вещи казались мертвыми и ненужными, создавая атмосферу затухания и отчаяния....
— Что это?"
"По обеим сторонам дороги высились скалы, а между ними светилась и переливалась всеми цветами радуги прозрачная стена. Она уходила к самому небу, закрывая проход на территорию провинции, и выглядела так, будто стояла тут всегда. Так вот о чем Бранко писал!
— Что за лиховщина? — удивленно воскликнул едущий рядом со Штефаном Лейд.
— Рагж! Вот это чудеса! — послышались возгласы парней.
— Штефан, что это? — приблизился к нему Хант. — Откуда взялась эта преграда?
Если бы он сам знал! Нет, кое-какие предположения у него были, но слишком уж неправдоподобными они казались.
— Элиния? — взглянул на жену.
— Что, Штефан? — отозвалась Эли, но он заметил, что смотрит она будто сквозь него.
Он узнал этот взгляд. Жена всегда так смотрела, когда применяла свою магию. Штефан до сих пор не мог понять, как она это делает.
— Что ты видишь? — наклонившись к супруге, тихо спросил он.
Та помолчала немного, сосредоточенно глядя на переливающуюся преграду, а потом подняла на него свои сияющие глаза и ответила:
— Она живая, Штефан. И разумная. Насколько я смогла понять, она связана с той сущностью, что живет в Белвиле. Похоже, призрачный зверь решил защитить Стобард от незваных гостей.
— Хотел бы я пообщаться с этим зверем, — заметил Штефан.
— Думаю, он тоже этого хочет, — нежно посмотрела на него жена.
А у него в груди так щекотно стало. Как Элинии это удается? Неужели магия?
— Он ждет тебя, Штефан, — тихо добавила Эли.
— Что ж, тогда нам следует поторопиться. Не будем откладывать нашу встречу.
Он тронул коня и решительно двинулся вперед, к мерцающей пелене, за которой виднелись камни стобардского тракта. Разумная эта стена или нет, но он сам должен был прикоснуться к ней, чтобы понять, что она из себя представляет.
— Командир, вы уверены, что это не ловушка? — встревоженно спросил Гойко.
Он не ответил. Если Элиния права, ему нечего бояться. Жене он верил, как никому в этом мире.
— Похоже, Крон знает, что делает, — задумчиво сказал Хант.
Один из самых старых арнов выступил вперед, наблюдая за тем, как он приближается к новой стобардской границе.
Штефан коснулся слегка пружинящей под ладонью преграды, и его рука с легкостью прошла сквозь нее. Ощущение было необычным.
