– …малодушие, – тут же звучит ответ.
Лукреция делает стойку. Обе женщины поражены вырвавшимся у Карин словом.
– Так называли Жана-Мишеля Петросяна, его импресарио и лучшего друга. Забавно, я совсем о нем не думала, но ваша игра вытащила из моей памяти его имя, – удивленно говорит женщина.
– Между Джимми и исчезновением Тристана есть какая-то связь?
Карин Маньяр начинает нервничать.
– Через неделю после исчезновения Тристана пропал и Джимми. Но он не знаменитость, это не обсуждалось.
– Пропал, как Тристан?
– И тоже оставил жену с детьми?
– Жена больше ничего о нем не слышала?
– У вас есть адрес этого Джимми?
Попросив также фотографию Тристана Маньяра, молодая журналистка убегает.
Снова она мчится на мотоцикле под музыку «Дженесиз».
Она окрылена. Кровь в ее жилах вспенена знакомым гормоном.
Это гормон приключений.
«Мама, я хочу познакомить тебя с моей новой девушкой. Посмотрим, сумеешь ли ты отличить ее от шести других девушек.
Мать приглашает семерых девушек и угощает их пирожными. Под конец сын взволнованно спрашивает:
– Это та, что в красном платье.
– Чудесно! Ты угадала, это она. Как тебе это удалось?
– Только она совсем мне не понравилась».
Из скетча Дариуса Возняка «Война полов с вашим участием».
Квадратное лицо, густые обесцвеченные брови, такая же обесцвеченная бородка.
– По данным самых пытливых исследователей, история юмора началась примерно 4000 лет назад, в Шумере. Там была официально записана первая шутка.
Исидор находится в Музее естественной истории. На его собеседнике белый халат с надписью на кармашке: «Проф. Лёвенбрюк».
– Оттуда же родом сама письменность. То есть шутки мы находим там же, где первые тексты, – дополняет Исидор.
– Совершенно верно, – соглашается с ним ученый.
– Похоже на поиски оброненных ключей под уличным фонарем. «Вы здесь их потеряли? – спрашивает желающий помочь. – «Нет, но здесь светло». Продолжайте, профессор Лёвенбрюк, я вас внимательно слушаю.
– Мне нравится ваша метафора. Клинописные тексты на глиняных табличках – это первый пролитый свет на мысль наших предков. Да, поиски ведутся именно там.
– Хотя могли быть и другие, еще древнее, – считает необходимым вставить Исидор Каценберг. – Это сродни скелетам «первых людей» из торфяников. Могут быть и другие, но они, увы, не угодили в торфяники.
Они бродят по залам Музея естественной истории, среди чучел животных, застывших в воинственных позах.
– Мой английский коллега профессор Пол Макдональд из Университета Вольверхэмптона первым всерьез занялся в 2008 году происхождением шуток. Проштудировав древнейшие тексты, он нашел это «ископаемое духа».
– Какой же была эта первая шумерская шутка?
Профессор Лёвенбрюк достает из большого шкафа папку.
– Учтите, вне контекста это не смешно.