В плену опасности: Ивашко готовится к устранению главного героя, в то время как Весёлкин нацеливает группу захвата прямо на братьев лесных. Ситуация остро взвешивается между доверием и тревогой: главный герой понимает важность действий, но страх не покидал его.
На следующий день после пирушки позвонил Сёмушкину.
— Здравствуйте, Иван Трофимович, как вы там поживаете без меня?
— Нормально без тебя поживаем, — недовольно ответил он. — Как говорится век бы не видел.
— Взаимно, — засмеялся я.
— Ты это прекращай! С начальством разговариваешь, как никак.
— Нет, вы мне не начальник, просто старший товарищ.
— Так! Ты позвонил, чтобы хамить?
— Ладно-ладно, не злитесь и не огорчайтесь, рассказывайте, что там нового по Зое?
— Зоя пришла в себя вечером того дня, когда мы с тобой виделись.
— Ну да.
— Но пока ещё слабая очень. Её снова поместили в интенсивную терапию, и никаких разговоров с ней вести было нельзя. Никого не подпускали вообще.
— Охрану-то поставили на интенсивную?
— Ставили, ставили, но её сейчас обратно в обычную палату перевезли. Так что завтра днём пройдёт консилиум и выдаст заключение. Думаю, что послезавтра утром мы сможем с ней поговорить. Допросим её. Понял?
— То есть завтра с ней будет разрешено разговаривать?
— Послезавтра. Так что после разговора будем снимать охрану, мне уже начальство все мозги проело из-за твоих инициатив.
Ну-ну, никто не приходил. Охрана ваша барахло полное. Я же прошёл? Прошёл. Значит, и другие могли.
— Охрану будем снимать, потому что это уж ни в какие ворота. И, честно говоря, я совсем не удивлюсь, если выяснится, что Вася Сомов там ни при чем. Ты понял меня, Стрелец?
По моим прикидкам и согласно моему первоначальному плану, снятие охраны и допросы должны были осуществляться ещё через дня два-три.
"— Так что звони послезавтра, — добавил Бульдожка. — Ближе к вечеру.
Надо было ехать в Москву. Звонил я из сапожной мастерской и тут же дал задание парням организовать мне билет на утренний рейс до Москвы. Вылетев утром из Фрунзе в Москву, я прилетел бы тоже утром, и у меня было бы достаточно времени, чтобы наверняка подстраховать Зою.
Ближе к обеду я поехал в ресторан к Сармату. Он звонил утром и просил подъехать. Пока ехали, я усиленно тёр глаза на случай, если пришлось бы симулировать обострение хитрости.
— Здорово, — кивнул я Сармату, войдя в кабинет.
— Здорово. Завтра ты мне нужен будешь, — холодно сообщил он.
— Завтра? Не знаю. Что-то я захандрил походу.
— Мастырка что ли? — подмигнул он, намекая на симуляцию. — Фуфло гонишь?
— Нет, реально.
— Да ладно, до завтра пройдёт.
