За спиной немного потрещало и вроде бы стихло все, но когда Мавр поднялся в сосновый бор, вдруг увидел бегущего по склону солдата с дубинкой в руке. Без каски, с головой, посаженной сразу на плечи и стриженной наголо, он напоминал крепкий молодой гриб."
"— Догоняй, сынок! — крикнул Мавр и потрусил краем леса.
Этот боровичок смело ринулся за ним с поднятой палкой.
— Дед, я тебя сделаю!
И действительно, через минуту уже был за спиной, хотя Мавр прибавлял скорости. Тогда он резко остановился и обернулся — парень сближаться не захотел, вероятно, зная свои марафонские возможности, рассчитывал загнать и взять измором.
— Иди сюда! — приказал Мавр. Тот отступил, наполовину спрятавшись за сосну.
— Сдавайся, дед, я от тебя не отстану.
Два выпада в его сторону ничего не дали, солдат отскакивал и даже предлагал побегать за ним.
— Ну пошли за мной, — согласился Мавр.
На другой стороне холма оказалась речка, и на противоположном берегу дачный поселок. Отсюда хорошо просматривалось Каширское шоссе и дорожная развязка с блистающими стеклами автомобилей, стоящих у обочин.
— Сколько там народу? — спросил он солдатика, шагая в сторону дороги.
— Много… Ты лучше сдайся, дед, — с мальчишеским азартом отозвался преследователь.
— У меня вся грудь в орденах, а ты говоришь — сдайся, — на ходу пробурчал Мавр. — И автомат в руках!
— Там патронов нету!
— Ну и что? А приклад?
— Весь район оцеплен, дед. Все равно не уйдешь.
— А ты знаешь, кто я?
— Мне все равно, есть приказ.
— Молодец! — похвалил Мавр. — Воля командира не обсуждается… А кто отдавал приказ?
— Не твое дело!
— А почему творишь мне — ты? Я же раза в четыре старше тебя.
— Со стариками можно на «ты», — на ходу философствовал боровичок. — Они уже пережили время тщеславия.
— Это верно! Но с какой стати вы целой армией одного старика берете?
— Потому что особо опасный…
— Кто тебе сказал?
— Не имеет значения.
— Значит, еще погулять придется, — озабоченно вздохнул Мавр и стал спускаться к речке. — Пока я не узнаю, кто меня ловит, не успокоюсь… Ну что, бегом марш?
Боровичок бежал сзади в десятке метров, строго выдерживал дистанцию и держал палку наготове. Только раз случился казус — запнулся о колышек от палатки, но ловко перевернулся и вскочил.
— Под ноги смотреть надо! — проворчал Мавр.
Вдоль речки, под прикрытием высокой гривы ивняка они выбежали к шоссе, перескочили его под мостом и оказались в тылу машин и людей, стоящих у дорожной развязки. Кажется, там начался переполох, слишком заметно суетились, а из леса, от Голышево примчалась белая «Волга», откуда посыпались люди в гражданском.
— Ну вот, — заключил Мавр, устраиваясь на насыпи дорожного полотна. — Коль ты не знаешь, кто отдавал приказ, пойдем брать языка.