И сам я этого хотел, и чувствовал, что Грому каждое мое присутствие, каждое слово, любое скуповатое прикосновение жизненно необходимо. Я старался его не баловать, ни малейшего слюнтяйства. Но крепкая мужская дружба — это именно то, что я стремился всякий раз подчеркнуть. И пес это отлично понимал.
— Ладно, дружище, бывай! У нас с тобой служба, сам знаешь.
Гром понимающе махнул хвостом.
И я побежал на погрузку.
Она длилась еще несколько дней. Прекрасных, ясных сентябрьских дней. Осень в этом году выдалась на диво! Антициклон как встал над округой, так и застыл. Задумался. Черт его знает, сколько местных грибников-клюквенников сейчас шатается по окрестным лесам, сколько из них терпит бедствие!.. Нас больше на розыски не привлекали, хотя, допускаю, к Романову и обращались. Но у того был железный контраргумент: отгрузка топлива на дальний Север, задание государственной важности.
Не знаю, сколько дизтоплива и мазута мы перекачали из наших резервуаров в железнодорожные цистерны. А потом еще и авиационного бензина и керосина. Вдогонку пришло такое распоряжение. Внезапно так спохватились в Генштабе, что полярной авиации требуется больше топлива, чем планировали прежде…
Оживились, заволновались наши «деды». Близился конец сентября — время, когда традиционно выходит приказ Министра обороны об увольнении в запас. Ну и, соответственно, об очередном «осеннем» призыве новобранцев. Термины «весенний» и «осенний» призывы были, конечно, сугубо неофициальные, в документах никаких таких упоминаний не было. Но по факту, соответствующий приказ министра выходил дважды в год: в последних числам марта и сентября. По негласной солдатской иерархии в эти дни «деды» превращались в «дембелей». А когда проходило ровно два года с календарного дня призыва, то «дембель» становился «квартирантом». Допустим, призвался парень 10 октября 1980 года — все, с 10 октября 1982 года он уже «квартирант».
Но это к слову. А зашевелились будущие наши дембеля вот по какому поводу. Пошел слушок, что вот эту погрузку-отгрузку плюс замену техники им могут зачесть как «дембельский аккорд»…
ДА — еще одна стихийная традиция поздней Советской армии. Командир части ставил дембелям задачу: сделайте то-то и то-то, чаще всего какие-то ремонтно-строительные работы, необходимые для части — и свободны. Естественно, при должном качестве работ, которые принимала условная комиссия.
