Начальник сначала будет долго сверлить ее взглядом, а потом, подобно беспощадному Пельше, потребует с таким же акцентом, как у Эммы Герхардовны:
– Товарищ Полуякова, поскольку вы не могли воспитать достойного сына, а вырастили погромщика и окновышибалу, вам нельзя впредь носить высокое звание коммуниста. Билет-т на стол-л!
И несчастная маман, обливаясь слезами, выложит свою красную книжицу, над которой всегда тряслась как ненормальная. Однажды я прибежал с улицы, где мы строили запруду, пытаясь остановить весенний ручей, и попросил десять копеек, чтобы купить у старьевщика сахарного петушка на палочке.
– Принеси кошелек из сумки! – сказала она, не отрываясь от штопки.
Я полез, наткнулся на корочки, раскрыл из любопытства и воскликнул:
– Ой, какая ты тут красивая!
– Где? – вскинулась она и побледнела от ужаса. – Что ты делаешь? Грязными руками! Немедленно положи на место!
А когда подрос Сашка-вредитель, начав лазать по шкафам, тумбочкам и карманам, она от греха подальше отнесла свое сокровище на завод и заперла в сейфе. Как-то Лида, проходя на совещание, предъявила милиционеру партбилет и сунула его не в сумочку, как обычно, а в делегатскую папку. Вернувшись домой, она стала вынимать конфеты «Трюфель», купленные в райкомовском буфете, и вдруг помертвела, осунулась, заметалась, как птица в клетке, схватилась за сердце:
– Миша, я, кажется, потеряла партбилет…
– Спокойно! Не верещать! Лучше вспомни, куда ты его положила? – спокойно спросил Тимофеич, не отводя глаз от телевизора, где шел бокс.
– В сумку, но там нет.
– Карманы проверь! – приказал отец, дернув головой от пропущенного боксером удара.
– Проверила. Там нет. Боже, мне конец!
– Вот и хорошо. Отдохнешь от общественной работы.
– Как ты можешь?! Я сейчас сознание потеряю.
– Не надо! Что у тебя еще было в руках?
– Делегатская папка.
– Вот он! Слава тебе, господи! – заплакала от счастья секретарь партбюро Маргаринового завода. – Попрошу маму, чтоб свечку в церкви поставила…
– Эх ты, кулёма идейная!
Но даже если билет у нее не отберут, ограничившись строгим выговором, от обязанностей парторга после моей выходки Лиду точно освободят, чему отец в душе будет рад, хотя виду не подаст. Я давно заметил: его задевает, что жена слишком активная общественница да и по должности главней: она начальник майонезного цеха, а он всего-навсего сменный электрик. Возможно, поэтому после возвращения из милиции пороть он меня будет вполсилы… Впрочем, это все пустяки. Маленького Горького уж как лупцевали в детстве, а теперь его выпуклый профиль белеет над дверями нашей школы! Куда хуже разговоры и шепотки, а они сразу пойдут-поползут по общежитию.