В тени кустов стучит сердце, а свет за окном пугающе медленно колеблется. Яркий огонь, гудящий в потолке и шорох одежды — все вместе создают непреодолимое чувство тревоги. Стальной цветок долины вырывается из глубин сознания, будоража жаром и холодом, радостью и отчаянием одновременно....
К этому бритты готовились давно, дождавшись смуты на острове, подкупали, запугивали риагов небольших туатов, обещая им земли Ибернии, если те присягнут их королю. И таких предателей оказалось немало, и к землям туата Лоркана подошла приличная рать, состоящая: из бриттов, нормандских рыцарей и местных воинов.
С ужасом слушая подробности, я наконец узнала полную картину предстоящей битвы. Риан не всё рассказывал мне вечерами, наверное, не хотел волновать. Но осознание, что я могла бы сделать больше, знай все детали.
— Две пушки будут готовы через пару дней, если бы ты сказал мне чуть раньше о битве на земле, я бы изготовила их более манёвреннее и легче, — процедила сквозь зубы, пристально взглянув на Риана.
— Надин бы не успела, я следил за вами, знал твои планы, — покачал головой риаг, — ты итак, сделала многое и твои пушки помогут нам.
— Пушки? Я не понимаю, — с недоумением переспросил муж, обхватив меня руками, прижался к моей спине.
— Ооо, тебе ещё только предстоит это увидеть, — хмыкнул Риан, — уверен, после первого залпа большая часть бриттов сбежит.
— Защитит, — повторила я, надеясь, что меня услышали и поняли.
— Надин, как быстро вы изготовите снаряды с ядрами внутри?
— Махон уже приступил, думаю завтра, около десяти снарядов будет готово, — ответила, невольно поёжившись от пристального взгляда Дуана.
— Отлично, для начала хватит. Одну пушку отдадим Конолу, Ансгар уже высадил своих воинов?
— Да.
— Пусть выступают, я заберу завтра вторую пушку, снаряды и выхожу следом, — принялся давать указания Риан, — Киан, ты дождись ещё одной пушки и вези её на корабль Лейва, пусть заходит со стороны. На сегодня всё, готовимся. Нолан идём со мной.
Проговаривая это, Риан подхватил супругу за руку и покинул кабинет, следом за ним вышел Нолан и чуть задержался в дверях Дуан, обернувшись в нашу сторону, он некоторое время смотрел на Киана, будто хотел что-то сказать.
— Дуан, останься в замке, обсудим дальнейший план, — произнёс Киан, озабоченно, взглянув на друга, — я провожу Надин в комнату. Встретимся во дворе у казармы.
— Хорошо, Киан, — сказал мужчина, натянуто улыбнувшись, добавил, — рад, что ты вернулся.
— И я рад, — глухим голосом ответил Киан.
Оставшись в кабинете вдвоём, муж тут же подхватил меня на руки, устроился в кресле, усадив меня к себе на колени, прошептал, — я очень скучал.
