— Но звездопад бывает всего раз в году, — принялась возмущаться Гертруда, которая все это и затеяла, — Мы просто не могли пропустить такое событие.
— Да-а-а, — протянула Мирабель, с мечтательной улыбкой на лице, — И красиво было, и желание я загадала. Целых десять.
— А ничего не треснет от десяти желаний-то? — округлила глаза Талита.
— Какие желания? — возвела очи к небу леди Ферн, — Важен научный подход, а она в старые предания верит.
— А вдруг сбудется? — справедливо возразила Мирабель.
В общем, шутливо переругиваясь, мы и достигли аудитории, где нас уже ждали Келсая Келли, Селина Эйвис и еще три леди, предпочитающие с нашей компанией никак не пересекаться. Они для этого каждое утро даже выходили из общежития пораньше.
Вот только на месте преподавателя вместо магистра Норбуса нас ждал кое-кто иной.
После долгих пяти месяцев своим вниманием нас решил почтить сам наследный принц.
Мы, увидев того, кого вовсе не ожидали встретить в этих стенах, ошеломленно замерли. Вот уж действительно Его Высочество принц Теодор любит эффектные появления. О том, что наследник престола вернулся в столицу, ни в каких новостных изданиях не сообщалось.
— Леди, не стойте столбом, проходите, — поторопил нас старший принц, — Только вас и ждем.
Его слова подействовали на нас должным образом. Мы отмерли и поспешили последовать указаниям и занять свои места, но при этом все косились в сторону принца Теодора, подмечая возникшие в нем изменения.
А эти изменения имелись и притом весьма очевидные. Старший принц заметно заматерел, стал выглядеть старше, но при этом вид был у него усталый. Последнее как раз было неудивительным, учитывая долгие месяцы войны.
— Рады видеть вас в добром здравии, Ваше Высочество, — произнесла Талита, которая первой из нас взяла себя в руки и выразила должное уважение к наследнику престола.
— Это взаимно, леди, — кивнул принц Теодор добродушно, — Надеюсь, вас не утомило долгое нахождение в стенах академии?
— Нет, что вы, — тут же спохватилась Селина Эйвис, принявшаяся заверять его в обратном.
— Простите, Ваше Высочество, — подала голос Клотильда, — Раз вы находитесь сейчас здесь, смеем ли мы надеяться, что война окончена?
— Война действительно окончена, и враг побежден, — обрадовал всех присутствующий наследник престола, — И вы одни из первых, кто об этом узнает.
— Теперь отбор невест продолжится? — раздался голос с первой парты.
— Это одна из причин, по которым я прибыл в академию. Отбор невест не продолжится, леди Келли.