Автор
С первым колокольным звоном Киев разразился жизни и опасности. Бородатые стражники на улицах Города скрипят подкованными сапогами, как будто ждут чуда или беды. Мощный колокольный гул проникает в каждую щелку и постель города, ожидая приключений.
Деревья сгорели не дотла, стояли почерневшие, с обугленными ветвями. В середке было уже привычное черное пятно, но на этот раз было и нечто новое. По краям поляны среди обгорелых ветвей лежали ржавые полоски железа — изогнутые, скрученные страшным жаром, но совсем недавно они были оружием.
Томас разгреб сапогом, подняв тучу пыли, еще теплые угли. Звякнула почерневшая от жара широкая пластинка, а затем он выругался и отпрянул. Среди пепла лежала обугленная кисть руки!
— Здорово упились, — сказал он с отвращением.
Олег поднял с земли и молча протянул рыцарю оплавленный комок желтого металла. Томас отшатнулся. На ладони сэра калики лежал медный крест!"
"— Гнусные язычники сожгли правоверного христианина, — заявил он с жаром, — Принесли в жертву своим гнусным богам...
Яра посмотрела на волхва с осуждением. Олег кивнул:
— И не одного. Вот за этой валежиной их пряталось четверо.
— От язычников?
— Разве что от одного. А еще от меднолобого с медной же чашей.
Томас еще не понял, спросил растерянно:
— Зачем?
— Ну выскочили бы внезапно, чтобы ты обрадовался. Давно не дрался, поди?
Томас сказал очень медленно:
— Ты хочешь сказать... что на нас сделали засаду?.. А кто-то могущественный... убил их и сжег?
— Да просто сжег, — сказал Олег хладнокровно, — живьем. В четвертый раз подряд. Благочестивых христиан!
Томас вломился в заросли, там долго хрустел, стонал, ругался. Олег кивнул Яре, вместе вышли на соседнюю поляну, где не так пахло, разложили вещи на отдых.
— Ты ж знал!
— А что, ты бы стал спасать их?
Томас покосился на Яру. Женщина смотрела сожалеюще, точно так смотрела бы на юродивого.
— Нет, — сказал Томас в замешательстве. — Но не стоило тебе все брать на себя...
Теперь Яра смотрела во все глаза на волхва. Тот отмахнулся:
— Я и пальцем не шелохнул. Это все расстаралась Табити.
— Демон, — вскрикнул Томас в отвращении.
— Демонесса, — поправил Олег.
Томас молчал, дулся, как мышь на крупу. Как все просто в крестовом походе! Здесь друзья, там враги. Вперед за истинную веру, бей язычников. А здесь свои христиане так часто устраивают засады, пытаются убить, а язычники... даже их нечестивые боги, которых вера Христова сразу зачислила в демоны, помогают и спасают...
