Брен, наверное, ощутил его, — объятие стало крепче, рука потяжелела. Я искоса взглянула на него, и увидела, какой он бледный, с выступившим на лбу потом.
«Кел, не бойся», — вдруг прошелестело совсем рядом, и я испуганно заозиралась по сторонам.
«У меня получилось! Не крутись. Не показывай, что слышишь меня. Я знал, что это возможно, и сейчас приложил все усилия, чтобы поговорить с тобой».
Я замерла, ошеломленная и испуганная, опустила глаза и мысленно прошептала:«Я не боюсь».
«Отец не должен догадаться, что мы мысленно переговариваемся».
«Хорошо».
— Брен, ты расстроил меня своим исчезновением, но главное, что ты объявился. Должен признаться, что слышал о вашем плане. Он показался мне... знаешь ли... оскорбительным. Если хочешь обручиться с мисс Оринис, разве не я должен узнать об этом первым? К чему ехать в столицу и беспокоить нашу императрицу?
Лорд Илис замолчал, не сводя с сына пристального взгляда.
— Я считал, что ты будешь против обручения. — Голос Брена прозвучал глухо.
— Против? Разве мисс Оринис не твоя истинная пара? Не твоя судьба? Вернемся домой и все обсудим в спокойной обстановке.
— Я не вернусь. Пока мы все не обговорим. Здесь.
Взгляд лорда Илиса лишь на миг изменился, выдавая недовольство и раздражение коменданта. Но уже через секунду мужское лицо вновь стало невозмутимым.
— Ты ставишь мне условия?
Хотя голос Рордана Илиса прозвучал равнодушно, но от него меня внутренне передернуло.
— Я вынужден это делать.
«Кел, доверься мне. Будь готова. Ко всему», — услышала напряженный голос Брена.
— Ты обязан подчиняться мне. Как отцу. Как главе рода и клана.
— С некоторых пор это не так, — качнул головой Брен, а я затаила дыхание. — Обретение истинной пары — самое важное событие в жизни дракона, но ты, отец, так не считаешь. Здесь в библиотеке я нашел много интересной информации. Узнал, что, если какое-либо действие или приказ главы рода или клана, даже императора империи, угрожает жизни и благополучию истинной пары дракона или союзу дракона с истинной, дракон может отказаться исполнять волю главы рода, клана и даже... волю императора. И это не будет считаться непослушанием. Или изменой.
Брен уставился на отца немигающим взглядом. Теперь уже лицо лорда Илиса будто окаменело, взгляд стал ледяным.
— Интересная информация. Но в моем предложении вернуться домой и все обсудить нет угрозы жизни твоей пары. Как и нет угрозы вашему союзу. Ты пропал на несколько дней. Я волновался. Теперь я нашел тебя. Разве нам не нужно поговорить?
Я чувствовала сомнения Брена, его нежелание подчиняться отцу. Я будто видела его мысли, которые, как булыжники, ворочались тяжело и неохотно.
И вдруг я заметила, что леди Престон в руке держит записывающий артефакт.