— Я не хотел задеть тебя.
К моему невероятному удивлению, император вдруг смягчил не только голос, но и взгляд, который вновь посветлел. Некоторое время Варшар Рорг барабанил по столу сильными пальцами и явно колебался — довериться ли младшему брату и в этот раз или все же не стоит. Я практически ощутила, как тяжело, словно булыжники, ворочаются его мысли. Но вот император орков принял решение — пальцы замерли, он вздохнул:
— Ты и в этот раз также уверен во всем, что задумал?
— Неужели ты считаешь, что я враг сам себе и упущу трон Ритании? — немного резко спросил Арс. На его могучей шее вздулись вены.
— Не считаю, — покачал головой Варшар Рорг. — Но ситуация в Ритании сейчас не такая же, какая была на тот момент в нашей империи, когда мы захватили власть. Мэлвисы сейчас прочно сидят на троне.
— Кто так рассуждает, сильно заблуждается, — ледяным голосом процедил Арс Рорг. — Как ошибался в том, что Астания никогда не будет принадлежать Роргам.
— Хм... — многозначительно хмыкнул император и вдруг спросил: — Тебе так нравится эта человеческая девушка?
— Какая разница, нравится она мне или нет? Разве я не в состоянии приручить ее, если осведомлен о её слабостях, пристрастиях, мечтах и желаниях, о её достоинствах и недостатках? — Голос Арса Рорга прозвучал очень самоуверенно."
"— Ты был уверен, что Келлия Оринис смело заявится в Астанию, хотя я сомневался в этом, — задумчиво проронил император и после нового довольно долгого молчания, в течение которого он не сводил с брата глаз, твердо проговорил: — Ну что ж, хорошо. Действуй, как задумал. Я поддержу тебя. Во всем.
— Спасибо, брат. Я уверен, что ради безопасности Брена и возвращении ему дракона Келлия Оринис станет воском в моих руках. К тому же у меня есть ещё один козырь.
После этих слов Киан медленно повернул голову в сторону друга. Мои же нервы натянулись так сильно, что, казалось, могли порваться в любой момент.
— Арс, ты обещал, что моя мать не пострадает.
— Если обещал, значит, так и будет, — невозмутимо отозвался орк. — Но твоя сестра не знает об обещании и не должна о нем разведать.
Я переводила взгляд с одной мужской фигуры на другую, стараясь не впасть в истерику, когда последний диалог Арса Рорга и Киана отозвался в сердце вспыхнувшей надеждой и восторженной радостью. Эти яркие эмоции вытеснили все остальные.
— Мама жива?! — выдохнула я.
До своей комнаты я добралась довольно быстро, — подхватив длинные пышные юбки, я бежала по петляющим коридорам Акерса, ловко оббегая стражников и придворных.
В скромные покои, которые мне выделили в Акерсе, я буквально просочилась между открытой дверью и горничной в тот момент, когда девушка выходила из нее со стопкой одежды для чистки.