Келлия Оринис погрузилась в молчаливую тишину леса, где лишь стрекот ветра нарушал безмолвие. Её сердце колотилось так сильно, что казалось готовым выскочить из груди. Стрела летела через воздух как будто наоборот времени, стремясь сбить демона-шишку, но Келлия каждый раз промахивалась. Брен недоверчиво фыркнул ей в ответ: "Ты опять не попала."...
— Может, продолжишь это занятие без меня?
— Брен — дракон.
Киан усмехнулся, скривился.
— Никогда не думала, что это твой любимый дракон внушил тебе любовь к нему?
— Ты и сам знаешь, что это не так, — покачала головой. — Брен не способен на подобное.
— Ну, конечно. Он же никогда не внушал людям то, что ему выгодно.
— Киан, хватит вспоминать то, что было совершено ради нашего спасения.
— Не указывай, Кел, что я должен или не должен делать. Говори, что хотела.
Я вдохнула. Выдохнула. И наконец, сообщила то, что не давало мне покоя.
— Несколько недель назад я приезжала в столицу. Это произошло перед поездкой в Астанию. У меня была аудиенция у императора и императрицы. В тот день они позволили мне принести магическую клятву верности.
— Поздравляю тебя. — Киан несколько раз хлопнул в ладоши. — Тебе милостиво разрешили стать на всю жизнь рабыней драконов. Ты счастлива теперь?
— Я принесла клятву за весь наш род Оринисов, — сдержанно отозвалась. — Мне предоставили именно такое право.
Похоже, брат лишился дара речи. Он изменился в лице и побледнел так сильно, словно в мгновение стал призраком, а не живым существом.
Через несколько долгих минут, в течение которых с меня не сводили уничтожающего взгляда, он глухо процедил:
— Кел, даже ты не могла совершить подобную глупость. Скажи, что это дурацкая шутка.
— Киан, — я понизила голос, — если ты совершишь какие-либо действия против Ритании или правящей династии, Магия Мира покарает тебя.
Ледяной взгляд глаз, так похожих на мамины, вспыхнул такой жгучей ненавистью, что потом ещё долго преследовал меня.
— Кел, ты совершила ошибку, — процедил Киан, низко наклонясь ко мне. — Уверен, рано или поздно Она пожалеет о своей щедрости по отношению к драконам.
— Но пока Она простила их, — прошептала я и подняла руку, чтобы показать брачную метку. — Считаешь, ты мудрее Магии Мира?
Я отпустила поводья. Отошла в сторону. Киан вскочил на жеребца и проехал мимо, больше не взглянув на меня.
«Кел, разговор завершен, судя по тому, как ты ужасно чувствуешь себя?» — ворвался в мои мысли любимый голос.
«Да. Но Киан не слышит меня».
«Кел, мы живем на границе, поэтому не видим тех изменений, что повсюду происходят в империи. Однако кое-что все же случилось и у нас. Только твой упрямый брат не хочет замечать это».
