Вы самый удачливый черный дракон Ритании! — восторженно заявлял высокий худощавый мужчина возраста моего отца в начале нашего знакомства.
Но вскоре учитель, наблюдая за моими спонтанными оборотами, за тем, как магия плохо слушается меня, присутствуя на наших обедах и ужинах и слушая мои беседы с отцом, уже не считал меня таким удачливым.
Однако главе клана Черных драконов, Рис не смел сказать ни слова против. Как и никто не смел. Ни мама, ни Оринисы, ни кто-нибудь ещё. Драконы в клане всегда соблюдали субординацию. Солдаты военного гарнизона — тем более.
Отец вел себя так, будто все, что со мной происходило, шло по плану и его устраивало. Хотя, кажется, даже конюх мистер Ост, чье место работы я частично сжег, даже посудомойка миссис Чартер на кухне, которую я полностью разрушил, уже осознали, что у меня серьезные проблемы с магией, а дракон все чаще ставит под угрозу не только мою жизнь, но и жизнь других."
"Однажды учитель Рис спросил меня, есть ли имя у моего зверя, а, услышав ответ, усмехнулся и задумчиво покачал головой.
Гнев.
Именно так я и назвал своего вечно злого и недовольного дракона, который, как только набирался сил, ревел от переполнявшей его ярости, крушил в крепости все, что находилось рядом, и требовал вернуть Землянику. Как-то однажды, не подумав, я назвал Кел этим прозвищем, когда общался с ним, и теперь он вовсю пользовался этим, жутко раздражая меня.
— Я правильно понимаю ситуацию, сэр Илис, — в очередной раз хмурился Рис. — Несмотря на то, что прошло много месяцев, вы до сих пор считаете своего дракона кем-то посторонним, ещё и имеющим виды на мисс Оринис?
«Земляника! Моя! Найти!» — услышал я усталый рык, полный тоски.
«Земляника моя, — отозвался глухо и устало, по привычке. — И будет находиться там, куда её отправили».
Машинально ответив своему зверю, я вдруг понял, что учитель прав.
— Все так, сэр.
— Но, Брен, должно быть не так. Вы со своим зверем одно целое. В идеале вы должны читать мысли друг друга, чувствовать друг друга и желать одного и того же. Почему так случилось? У вас есть объяснение?
— Думаю, потому, что мисс Келлия вернула помолвочное кольцо в тот же день, когда получила его. Я не знаю его свойства, но сначала оно не снималось с пальца мисс Оринис, а потом вдруг снялось. А после мою невесту сразу увезли. Видимо, наша ментальная связь не успела закрепиться. Хотя мисс и называют моей истинной парой, но... не думаю, что она стала ею.
— Вашему зверю мисс нужна? Он тоскует?
— Зверю — да. Он именно её и ищет постоянно.
— А вам?
Мне?.. Тоже нужна. Я очень скучал по всему, что было связано с Кел. По нашим прогулкам, тренировкам, танцам. По её янтарным глазам и веселому смеху. По курносому носу и пышным волосам. По нашим шуткам и беседам. Но я старался не думать о ней.