В кулинарном магазине разворачивается напряженная сцена: свинья, забравшаяся на прилавок, вызывает истерию покупателей. Знаменитая писательница Марина Покровская подключается к шумной толпе, добавляя нотку драматизма в атмосферу этого повседневного эпизода.
– У полиции есть версии?
– Если есть, они со мной не делились. Но, кажется, они думают как и я – это кто-то из тётиных… посетителей. Вчера у неё был единственный клиент – вы.
– Я Эмилию не убивал.
– Зачем вы к ней приходили?
– По делу.
Маня опять взглянула на него:
– Не скажете?
Он покачал головой.
– В любом случае придётся сказать! Не мне, так полиции, когда она вас разыщет.
– Посмотрим, – проговорил Лев после недолгой паузы. – Давайте поужинаем, Марина. Вы… собираетесь ночевать в квартире вашей тёти?
– В «Астории» я собираюсь ночевать, – сказала Маня.
О том, что бумажку с печатью она сначала отковырнула, а потом прилепила обратно, Маня умолчала.
Нужно было как-то приступить к расследованию, а как именно, Маня понятия не имела.
– Вы из Нью-Йорка? Мне тётя говорила!
– В данный момент да, оттуда.
– И знаете этот сигарный клуб?.. Его вообще-то стараются не рекламировать, чтобы лишние люди не набежали.
– Ну, я же не в первый раз в Петербурге, Марина.
– А тётю Эмилию откуда узнали?
Лев опять немного помолчал.
– Нас с ней познакомил общий приятель.
– Зачем?
Лев Граф позвонил официанту.
– Давайте всё же пообедаем.
Маня, не глядя в меню, попросила салат и кофе.
Что спросить, чтобы он ответил? Как спросить, чтобы он выдал себя?
Ну, если он преступник!..
Маня вновь посмотрела на него: короткие светлые волосы, плотные, словно бобровая шкура, небольшая бородка, значительно темнее волос, тонкий нос, крепкая шея в вороте белоснежной рубашки.
Эмилия сказала: если он тебя куда-нибудь пригласит, сходи. А Маня ответила, что это глупости и выдумки.
Но вот же они сидят вдвоём за столом! Значит, тётка что-то знала?.. Заранее видела?
Так не бывает. Дар ясновидения – это просто обман и надувательство!
– Вы верите экстрасенсам, Лев? – спросила Маня, как только официантка отошла.
– А вы нет?
Маня покачала головой.
– Это же сплошное мракобесие.
Тут Лев сказал непонятное:
– Чтобы мракобесия стало меньше, нужно квантовую механику начинать преподавать с первого класса. Послушайте, Марина. Вы на самом деле хотите… найти убийцу?
– Да. Я должна.
– Вовсе нет. Искать должны правоохранительные органы, а вы – только ждать результатов. Вы живёте в Питере?
– В Москве.
– Вам нужно уехать в Москву. Вы затеяли опасное предприятие, Марина.
