В холодных сумерках Нил бежал, словно отступая перед невидимой смертью. Любовь превратилась в мучительную жертву, и он не мог определить, что больше: страх или боль. Атмосфера была напряженной как сталь, каждый шаг гремел под звёздным небом.
Марисса убедила себя, что наконец попала в цель, поэтому просто вздохнула и вышла из класса, но причина молчания Джостена была совсем не в этом.
Джереми подкатывал к нему? Разве он не пытался просто быть дружелюбным? Нил вдруг вспомнил все эти похлопывания по плечу, фразочки по типу: “я всегда буду рядом и поддержу тебя”…
— Вау, я и правда тупой.
— Только дошло?
Нил вздрогнул, уже отвыкнув слышать этот хриплый глубокий голос. Он повернулся к хозяину голоса, но Эндрю так и не посмотрел на него в ответ.
— Это все? Снова будем молчать?
Эндрю пожал плечами.
— Так будет лучше.
Неожиданно для себя разозлившись, Нил выпалил:
— Кому?
Медленно повернув голову, Миньярд окинул фигуру Нила колючим взглядом черных глаз. Снова черных.
— Нам обоим.
— Жаль, что ты раньше не подумал об этом. Несколько мгновений и обо мне остались бы только воспоминания. Не о чем было бы жалеть.
Эндрю лениво вскинул брови, будто задумываясь, а потом спокойно произнес:
— Наконец-то ты хоть в чем-то прав.
Эти слова будто резанули Нила по сердцу.
Когда учебный день закончился, Нил просто не мог в это поверить. Неужели он все-таки доберется сегодня до дома?
Но нет… Едва услышав за своей спиной торопливые шаги, Нил сразу их узнал. Этот человек следовал за ним попятам уже много дней.
— Хей, Нил, я слышал ты не идешь на бал.
Нил не знал, как нужно отшивать парней. Он никогда не заводил отношений, никогда не выглядел так, будто за ним должны бегать толпы поклонников, так что же пошло не так в этом тупом городе?
— Да, все так.
Плечи Джереми поникли, и он будто стал немного ниже.
— Куда едешь?
— За город с родителями.
— А может быть, ты заинтересуешься… если тебя приглашу я?..
Да никаких нервов не хватит!
— Прости, Джереми, но у меня строгие родители. Они давно сказали мне и думать забыть о бале, я сам расстроился.
— Да, тогда нужно будет обязательно сходить куда-нибудь позже! Я обещаю, вечер будет ничуть не хуже.
Нил чуть не застонал. Как он должен выражаться, чтобы до людей дошло?
— Поживем - увидим, Джереми, спасибо за приглашение. Прости, у меня еще так много дел!..
— Нил!
Нил чуть не ударил ногой ближайшую машину. За ними с Джереми бежала Кейтлин, едва не теряя по дороге свои учебники.
— Подожди, пожалуйста, я хотела с тобой поговорить. Ты не мог бы нас оставить, Джереми, это ненадолго.
Джереми недовольно нахмурился, но отошел в сторону.
