В холодных сумерках Нил бежал, словно отступая перед невидимой смертью. Любовь превратилась в мучительную жертву, и он не мог определить, что больше: страх или боль. Атмосфера была напряженной как сталь, каждый шаг гремел под звёздным небом.
И снова забыл об этом.
Нил тихо рассмеялся, в очередной раз потрясенный обрушившейся на него заботой.
— Спасибо, Эндрю. Можно я оставлю еду на завтрак? Сейчас мне так не хочется никуда уходить.
Миньярд тяжело вздохнул, видимо, чтобы выразить все своё недовольство.
— Спи уже, суицидник. Только надень что-нибудь, я не смогу согреть тебя ночью.
Но Нил только ближе притёрся к телу Эндрю.
— Неправда, ты тёплый.
Эндрю ничего не сказал, но крепче сжал Нила в своих объятиях, устраивая подбородок на чужой макушке.
— Ты будешь здесь, когда я проснусь?
— И с места не сдвинусь, обещаю.
Нил счастливо улыбнулся и провалился в самый спокойный сон в своей жизни.
***
Проснувшись утром, Джостен не сразу понял, почему его подушка была такой твёрдой. Пока подушка не заговорила голосом Эндрю.
— Я же говорил, что ты замерзнешь, суицидник.
Но Нил не чувствовал себя замёрзшим. Он чувствовал себя счастливым.
— Доброе утро, Эндрю. Ты еще не умер здесь со скуки?
— Мне никогда не наскучит на тебя смотреть. И сейчас только семь утра.
Нил затих, пытаясь справиться с колотящимся сердцем.
— Я должен ненадолго уехать. Ники попросил помочь ему выбрать машину, но к обеду я буду в Форксе. И хочу, чтобы ты пришел ко мне домой, познакомился с семьёй.
Нил представил, каким счастливым от этой встречи станет Аарон, и едва сдержал смех.
— Хорошо, тогда я буду ждать тебя здесь.
— Я попрошу Кевина присмотреть за тобой…
— Нет! — Нил подскочил на кровати, смотря испуганным взглядом в глаза Эндрю. — Не надо Кевина! Я как-то прожил до твоего появления в моей жизни, так что вполне могу посидеть дома один несколько часов.
Миньярд недовольно нахмурил брови.
— Кевин что-то сделал тебе?
Джостен отрицательно покачал головой.
— Нет, просто его пристальный взгляд меня нервирует. Езжай спокойно, я справлюсь.
Нил не стал напоминать, что однажды Кевин уже с блеском справился с защитой Аарона.
Эндрю все еще был рассержен, но в итоге все равно кивнул. Он медленно поднялся с кровати и вдруг замер, глядя на Нила сверху вниз.
— Что такое?
Парень оглядел себя и внезапно понял, что он сидит на кровати голый, лишь слегка прикрывший одеялом обнажённые бедра. Его торс целиком покрывали алые засосы, а волосы растрепались и прядями падали ему на лоб. Даже синяки на бёдрах немного выглядывали из-под одеяла."
"Нил почувствовал, как краска заливает его тело.
— Ты наверняка опаздываешь. Поторопись, а то Ники придётся тебя ждать.
