Май 1773 года. Нижнее Дунайское побережье: луна скользит по небу, заливая зловещим светом степь и крутые берега, переливаются в реке сплетенные колючие заросли, а вокруг – легкий запах полыни и яблоневых цветов. Тишина тихой лунной ночью не кажется пустотой, а живостью природы....
– Шеф сказал – пусть будет уголовник.
– Что за шеф? Что за…
– Пустое. Просто шучу.
* * *Между тем начинало светать. Суета – внизу, у реки, и наверху, в крепости и селении – как-то сама собою стихла, стражники-факельщики угомонилась… Нет, не само собой все – наверняка по приказу Мустафы-бея. Поймали ведь всех – чего теперь бегать-то?
– И вот еще что… – начал было Рауль…
Начал и не успел закончить, прерванный артиллерийской канонадой! С того – с русского! – берега внезапно загрохотали пушки. Ядра со свистом перелетали реку! Весь берег дрожал, несколькими точными попаданиями в щепки разнесло мостки и стоявшие рядом лодки.
Турки всполошились – тоже начали отвечать огнем, по большей части попадая в воду. Все вокруг в один миг занесло пороховым дымом, кислым и плотным – не проглянуть.
– Бежим! – шепнув, Ляшин схватил свою спутницу за руку и потащил в кусты.
– Мы куда? – опомнилась та.
– Пока вон за тот валун… подождем наших!
– А…
– А они обязательно высадятся и пойдут на штурм! Второй «поиск»! Уж можешь поверить.
– Вижу… И все же надо было хоть кого-нибудь убить. Забрали бы оружие… Вдруг да русские не…
Громовое «ур-ра!» загремело вдруг от реки. Затрещали ружья. Один залп… второй… третий…
Алексей разжал пальцы и улыбнулся:"
"– Теперь – в штыковую! А у турок только берег пристрелян… И оружия мало. Я сообщал!
Словно призраки, появлялись из дыма зеленые мундиры. Покачивались треуголки, блестели штыки.
– А ну, братцы! Не посрамим Россию-матушку! На шту-у-урм!
– Ур-ра-а-а!
Поднимаясь по кручам, бежали к турецкой крепости солдаты Астраханского полка, рядом с ними – казаки, драгуны, егеря в куцых мундирах.
Бой барабанов, рев труб! Громовое «ура» сотрясало воздух.
Вот это солдаты! Вот это да! Поистине – чудо-богатыри! А впереди, на лихом белом коне, сам командир, его превосходительство генерал-майор Александр Васильевич Суворов!
Не выдержав, Ляшин выскочил из-за валуна и, подхватив брошенное кем-то ружье – тяжелый турецкий мушкет – бросился в атаку.
– Ур-ра-а! Александр Василич! Господин генерал-майор…
– Ого! – командующий обернулся на крик. – Алешка, тебя ли вижу?
– Точно так, господин ге…
– Ну и молодец! Ну и славно! Да все мы нынче молодцы. Мы – русские, какой восторг! А ну, чудо-богатыри – в атаку, ура!
– Ур-р-а-а-а! – снова покатилось по всему берегу.
