Лорд Баннор, теперь старый и изможденный, стал легендой в Аралионе за свои нещадные споры и скандалы. С каждым днем его появление было источником раздора среди аристократов. Теперь он мирно взял покой, но тайна убийства продолжает шептаться в глубине города. Кто станет свахой для дракона?...
Откуда, имея такое красочное прошлое за спиной, у вас столько уверенности, что именно ваша кандидатура – лучшая для леди Ималии?
– Считаете, что вы, князь, подойдете лучше? – Рау издевался, но провоцировать Дракона – дело неблагодарное, более того – смертельно опасное. На Карнавале были строго-настрого запрещены любые ссоры. Разъярившись, князь Огюст мог швырнуть обоих возмутителей общественного спокойствия в свои погреба, чтобы те хорошенько подумали над своим поведением. Как бы плохо я себя не чувствовала, моим долгом было вмешаться и прекратить ссору.
Влажный жар объял мое горло изнутри, выжигая все слова, которые я смогла найти в восхитительно-пустой от вина голове. Гортань медленно распухала, и все что я смогла – издать задушенное шипение. И стало так страшно, что я вскинула умоляющий взгляд, нашаривая в сходящем с ума мире лицо Лоркана – единственное, что оставалось твердым и неизменным, а потом меня поглотила тьма.
* * *Темнота – плотная, слегка шершавая на ощупь, принесла спокойствие.
Тишина обступала, мягко касалась лица своими ласковыми руками, а затем… не знаю, почему, но ко мне вдруг стали приходить сцены из прошлого. Не сами воспоминания, которые память частенько подкидывала исподволь, словно в насмешку.
Первое платье, сшитое матерью на пятый день рождения. Цвет – зеленый, как трава, что растет в далеком княжестве, где небо бороздят огромные крылатые ящерицы. Завтра у меня праздник, и, может быть, кто-то из этих чудесных созданий прибудет ко двору, чтобы меня поздравить. Наивной мечте не суждено сбыться, и праздник обернется настоящим кошмаром, положившим начало моим приключениям.
