Лорд Баннор, теперь старый и изможденный, стал легендой в Аралионе за свои нещадные споры и скандалы. С каждым днем его появление было источником раздора среди аристократов. Теперь он мирно взял покой, но тайна убийства продолжает шептаться в глубине города. Кто станет свахой для дракона?...
– Мы позаботимся о ней. О них всех. Обещаю.
Фальшивая улыбка померкла, сменившись трогательным выражением, которое я не смогла расшифровать, что-то среднее между слабой надеждой и отчаянием.
– Сдержите обещание, леди Ималия. Кроме нее у меня никого больше не осталось.
* * *Конечно, план наш был шит белыми нитками на скорую руку, но я и предполагать не могла, что пробиться в Аралион будет куда сложнее, чем могло показаться с первого взгляда. Пограничный патруль, состоящий из десятка каменных стражей, остановил нас на широкой дороге, ведущей в княжество.
– Выходим!
Циркачи завозились, покидая теплые насиженные места. Я замешкалась, но Вирания была проворнее. Раздернула занавеси, скрывающие нас от глаз хмурых неприветливых стражей, и выпрыгнула из повозки на землю. Я оставалась в полумраке, белее раскрашенным лицом. Руки я скрыла в широких рукавах платья, принимая самый глубокомысленный вид, какой могла
– Прошу прощения, но мадам Кофтюр противопоказано выходить из повозки, – застенчиво проговорила Вирания, загораживая меня от чужих взоров.
– Отчего же? – подозрительно процедил он, встречаясь со мной глазами. Я степенно кивнула, едва сдерживая нервическую дрожь.
– Ее дар – предсказание будущего – очень не любит яркий солнечный свет. Ее силы слабеют днем, зато после заката раскрываются, как яркие крылья ночной птицы.
Хрустальный, переливистый голосок Вирании зачаровывал всех, чьих ушей касался, но стражник оказался глух к ее очарованию.
– И что же ваша пифия предречет мне?
Вирания замялась, кидая из-за плеча рыцаря умоляющие взгляды. Мне следовало подыграть и я прикрыла глаза, как будто вслушивалась в голоса духов, что окружали повозки. И что-то бормотала себе под нос, создавая атмосферу настоящего предсказания.
