Лорд Баннор, теперь старый и изможденный, стал легендой в Аралионе за свои нещадные споры и скандалы. С каждым днем его появление было источником раздора среди аристократов. Теперь он мирно взял покой, но тайна убийства продолжает шептаться в глубине города. Кто станет свахой для дракона?...
– Продолжаем осмотр, – рявкнул рыцарь, не отходя ни на шаг от нашей повозки, – осмотреть каждого! Княжна вздернет нас на городских воротах, если допустим лишних гостей на церемонии. Эй, ты! Куда собрался?!
Я обмерла, от чего-то зная, к кому он обращается.
– В кусты отлучиться на минутку, раз уж остановились, – Лоркан передразнивал лигодский акцент так умело, что даже сами лигодцы не разобрали бы, самозванец перед ними или нет. Но рыцаря это не убедило. Он звякнул ножнами, извлекая черный, матового цвета, меч. Глаза, не скрытые забралом, подозрительно сощурились.
– Иди сюда.
Через узкое, помутневшее от времени, оконце виднелась только яркая рубаха Лоркана и непослушная копна темных волос. Силуэт за стеклом расплывался, дрожал, и я сходила с ума от страха. Неужели вот так все и закончится, когда до столицы два часа пути? Так близко! Казалось, что все проблемы начнутся только в самом Геммине, какими же мы были наивными!
Вирания кусала губы, украдкой выглядывая из повозки, но не смела вмешаться. Черный, матово переливающийся в солнечных лучах меч был достаточным основанием для того, чтобы держаться в стороне.
На дороге повисла полнейшая тишина – циркачи перестали смеяться и болтать, затаились в ожидании развязки. Пара десятков глаз уставились на Лоркана, повисла тягучая, как карамель, пауза, в которой звонко гремела песнь цикад в зарослях по обеим сторонам дороги.
– Да, господин? – насмешливые нотки в голосе трудно было разобрать под слоем притворной покорности. Лоркан сцепил в замок ладони за спиной, чуть подался вперед, как будто изо всех сил хотел угодить хозяину положения.
Мужчина в черных доспехах не спеша приподнял подбородок Лоркана острием меча. Из-под густой челки виднелись только острые скулы князя и задорно сверкающие глаза.
